Asya Macon 一生都對動物懷有一顆膨脹的心，她知道成為一名獸醫(yī)對她來說是完美的職業(yè)。梅肯覺得夢境變暗了，因?yàn)樗龥]有看到任何長得像她的人。

就在她在北卡羅來納州農(nóng)業(yè)技術(shù)州立學(xué)院(一所公立的、歷史上是黑人贈地學(xué)院)上她第一門動物科學(xué)課程的第一天，梅肯見到了安德里亞·金特里-蘋果博士——她見過的第一位非裔美國獸醫(yī)。她18歲。她的夢想重新燃起了她可能成為下一個(gè) Gentry-Apple 的想法。

她在 2018 年夏天與 Sarah Blackwell 博士一起完成了一次大型動物獸醫(yī)實(shí)習(xí)，從而探索了這個(gè)夢想。Blackwell 是一位非裔美國獸醫(yī)，擁有自己的移動診所，名為 Ark Veterinary Services, LLC，成為梅肯渴望的導(dǎo)師和燃料來源成為一名獸醫(yī)。

“她對我來說就像一個(gè)大姐姐，”梅肯說。

梅肯沒有準(zhǔn)備好接受下一個(gè)會改變她的職業(yè)生涯和教育計(jì)劃的提議。大四前的那個(gè)夏天，梅肯在美國農(nóng)業(yè)和生物工程師學(xué)會會議上展示她的研究成果時(shí)，內(nèi)布拉斯加大學(xué)林肯分校生物系統(tǒng)工程教授兼 Splinter 主席 Tami Brown-Brandl 找到了她。在討論了梅肯的研究、目標(biāo)和畢業(yè)后計(jì)劃后，布朗-布蘭德向內(nèi)布拉斯加州提供了研究生研究助理職位。在大四的時(shí)候，經(jīng)過深思熟慮和與布朗-布蘭德爾的多次交談，梅肯接受了。

在內(nèi)布拉斯加州，Macon 是一名機(jī)械化系統(tǒng)管理專業(yè)的研究生，輔修動物科學(xué)，他深入研究了精確的動物管理研究。她的研究使用技術(shù)通過母豬在泌乳第一周的活動來檢測和管理母豬的健康狀況。為此，Macon 和她的團(tuán)隊(duì)在三種不同產(chǎn)仔欄布局的三頭母豬身上使用了 3-D 可穿戴加速度傳感器。這些傳感器測量母豬四處走動與停留在一個(gè)位置上的時(shí)間。最終目標(biāo)是確定該技術(shù)是否對未來的養(yǎng)豬業(yè)有用。

除了她的研究之外，梅肯還擔(dān)任該大學(xué)生物系統(tǒng)工程研究生協(xié)會的主席。她組織了社區(qū)服務(wù)活動、信息交流會、個(gè)人電子郵件和筆記來檢查學(xué)生，并幫助改善了會員的學(xué)術(shù)和職業(yè)生涯。

“我BSE GSA的主要目標(biāo)是我想回饋林肯社區(qū)，”梅肯說。“我想把一群研究生聚集在一起，讓他們知道你并不孤單。”

梅肯還擔(dān)任 FarmBits 播客的聯(lián)合主持人。該播客側(cè)重于數(shù)字農(nóng)業(yè)技術(shù)，并采訪了學(xué)術(shù)專家、農(nóng)民和行業(yè)專家。在這里，她很高興能主持一個(gè)關(guān)于農(nóng)業(yè)多樣性的新系列。

“多樣性有很多，我只是想帶來不同的面孔，不同的想法，”梅肯說。“讓我們改變正在發(fā)生的事情，因?yàn)槲艺J(rèn)為是時(shí)候了。”

從一所歷史悠久的黑人大學(xué)來到一所以為主的機(jī)構(gòu)，梅肯需要一些時(shí)間來適應(yīng)。當(dāng)她第一次到達(dá)內(nèi)布拉斯加州時(shí)，她不知道會發(fā)生什么，但仍然保持開放的態(tài)度。

“每個(gè)人都希望看到我表現(xiàn)出色，我對此表示贊賞，尤其是作為整個(gè)系中唯一的非裔美國人，”同時(shí)也是第一代大學(xué)生的梅肯說。

成為第一代學(xué)生對每個(gè)人來說都不容易，但梅肯的父母在成長過程中非常重視教育。梅肯說，她的媽媽希望她的孩子擁有她沒有的東西。

“他們真的為我感到驕傲，我做這一切是為了讓我的家人感到自豪，并為我的兄弟姐妹樹立一個(gè)好榜樣。”

大學(xué)為梅肯的個(gè)人成長提供了背景，為他人樹立了榜樣，并幫助她獲得了信心。

“它幫助我獲得了發(fā)言權(quán)，并且不害怕談?wù)撐业男叛觯驗(yàn)槠鸪跷曳浅：ε拢?rdquo;她說。

當(dāng)她準(zhǔn)備在 5 月獲得碩士學(xué)位時(shí)，梅肯期待著進(jìn)入獸醫(yī)學(xué)校。她希望就讀弗吉尼亞-馬里蘭獸醫(yī)學(xué)院或北卡羅來納州立獸醫(yī)學(xué)院，那里距她家 25 分鐘路程。無論走到哪里，梅肯都堅(jiān)持夢想成為一名小型和大型動物獸醫(yī)，并希望有一天能擁有自己的診所。

“我想樹立一個(gè)榜樣。我想成為 2% 的黑人獸醫(yī)的額外代表，”梅肯說。“我沒有任何人可以仰望，所以當(dāng)一個(gè)黑人小女孩看到我時(shí)，她會知道她并不孤單，而且這是可能的。”