您的狗在人類年齡中多大?哪些因素有助于狗的健康長壽?

多年來，人們普遍認為“狗年”大約是人類年的七倍——一只 1 歲的小狗就像一個 7 歲的孩子，一只 11 歲的老年狗就像一個 77 - 歲的老年人。但專家說，它實際上要復(fù)雜得多。

部分問題在于，雖然人類有明確的健康衰老指標(biāo)，但對于我們的四足朋友來說，“正常衰老”知之甚少。大型犬的衰老速度往往最快——可能比人類快 10 倍——而小型犬可能活到 20 歲，“狗年”大約是人類年的 5 倍。

Dog Aging Project成立于 2018年，是迄今為止解決犬類壽命問題的最雄心勃勃的項目，它招募和研究了數(shù)萬只不同大小、品種和背景的狗，以深入了解犬類衰老。他們的開源數(shù)據(jù)集將為獸醫(yī)和科學(xué)家提供評估特定狗老化程度的工具，并將為進一步研究狗和人的健康老化奠定基礎(chǔ)。

研究人員在本期《自然》雜志上發(fā)表的一篇文章中詳細介紹了他們的項目及其對人類和獸醫(yī)學(xué)的潛在影響。其最有趣的調(diào)查途徑之一是分析壽命異常長的狗的 DNA，這些狗是狗界的“超級百歲老人”。

“這是一個非常龐大、雄心勃勃的跨學(xué)科項目，有可能成為更廣泛的科學(xué)界的強大資源，”普林斯頓大學(xué)Lewis-Sigler 綜合基因組學(xué)研究所教授、 Dog Aging 成員Joshua Akey說項目的研究團隊。“就個人而言，我覺得這個項目令人興奮，因為我認為它將改善狗，并最終改善人類健康。”

Akey 是一位愛狗人士，有一只名叫 Abby 的 5 歲救援犬和一個名叫 Zoey 的 1 歲純種實驗室，他與 Broad 研究所的 Elinor Karlsson 共同領(lǐng)導(dǎo)遺傳學(xué)分析。

“我們正在對 10,000 只狗的基因組進行測序，”Akey 說。“這將是有史以來為狗制作的最大的遺傳學(xué)數(shù)據(jù)集之一，它將是一個強大的資源，不僅可以了解遺傳學(xué)在衰老中的作用，還可以回答有關(guān)狗的進化歷史和馴化的更基本問題。”

狗老化項目 (DAP) 預(yù)計將運行至少 10 年。迄今為止，已有超過 32,000 只狗加入了“DAP 包”，研究人員稱其為犬類公民科學(xué)家。

“我們?nèi)栽诿绹鞯卣心妓心挲g、所有品種的狗——純種或混合品種，各種大小，”在路易斯-西格勒研究所與 Akey 一起工作的研究生威廉·西斯萊思韋特說。“尤其是 3 歲以下的幼犬和幼犬。”

當(dāng)一只狗加入這個包時，它們的主人同意在項目期間填寫年度調(diào)查并測量他們的狗;有些人可能會被要求收集面頰拭子進行 DNA 采樣。此外，DAP 團隊與全國各地的獸醫(yī)合作，他們協(xié)助提交精選 Pack 成員的毛皮、糞便、尿液和血液樣本。

研究人員希望確定犬類衰老的特定生物標(biāo)志物。他們預(yù)計，他們的發(fā)現(xiàn)將轉(zhuǎn)化為人類衰老，原因如下：狗幾乎經(jīng)歷了人類所做的所有功能衰退和衰老疾病;獸醫(yī)保健的范圍在許多方面與人類保健相似;我們的狗共享我們的生活環(huán)境，這是衰老的主要決定因素，并且無法在任何實驗室環(huán)境中復(fù)制。

“鑒于狗與人類共享環(huán)境并擁有復(fù)雜的醫(yī)療保健系統(tǒng)，但壽命比人類短得多，它們提供了一個獨特的機會來識別與健康壽命相關(guān)的遺傳、環(huán)境和生活方式因素，”Daniel Promislow 博士說，美國國家老齡化研究所資助該項目的首席研究員，華盛頓大學(xué) (UW) 藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院生物學(xué)教授，華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院實驗室醫(yī)學(xué)和病理學(xué)教授。

特別是，研究人員希望查看包中 300 只最古老的狗，看看它們是否能識別出它們長壽的關(guān)鍵。普林斯頓大學(xué)遺傳學(xué)家 Akey 說：“我對這個項目的一部分感到非常興奮的是一項‘超級百歲老人’研究，該研究將超長壽狗的 DNA 與活到其品種平均年齡的狗的 DNA 進行比較。” “這是第一次在狗身上進行的此類研究(據(jù)我所知)，我認為這是一種試圖找到有助于超長壽命的遺傳差異的聰明方法。”

幾個月內(nèi)，該團隊計劃開放他們龐大的數(shù)據(jù)集——完全匿名——與世界各地的科學(xué)家分享。來自許多不同領(lǐng)域的研究人員將有機會根據(jù)他們的興趣以無數(shù)不同的方式為研究做出貢獻。

“很榮幸與科學(xué)界分享我們的工作，”該論文的主要作者兼民主行動黨首席獸醫(yī)官凱特·克里維說。“狗老齡化項目正在創(chuàng)造一種資源，能夠改變獸醫(yī)學(xué)、老齡化研究以及許多科學(xué)和非科學(xué)領(lǐng)域的研究。”