一系列令人愉快的意外讓 Blessing Ademokoya 來到這里攻讀昆蟲學(xué)博士學(xué)位，但個(gè)人悲劇鞏固了她對內(nèi)布拉斯加大學(xué)林肯分校及其社區(qū)的熱愛。

作為尼日利亞阿庫雷聯(lián)邦科技大學(xué)的一名本科生，Ademokoya 并不確定她的生物學(xué)專業(yè)要做什么。

然后，在她的第二年，她參加了奧本大學(xué)昆蟲學(xué)教授舉辦的研討會。演示文稿包括一個(gè)昆蟲斬首另一個(gè)昆蟲的視頻。有些人可能會覺得 Ademokoya 承認(rèn)的視頻令人反感，但對她來說，這是一個(gè)燈泡時(shí)刻，照亮了新的可能性。

“這對我來說很有吸引力，”她說。“他說的是用寄生蜂進(jìn)行生物控制(害蟲)。這就是讓我對昆蟲學(xué)感興趣的原因。”

Ademokoya 聯(lián)系了教授并建立了聯(lián)系，將她帶到了奧本大學(xué)攻讀碩士學(xué)位。在那里，她開始了對植食性害蟲及其寄生蜂的研究，發(fā)現(xiàn)了她對工作的熱情，并決定攻讀博士學(xué)位。

她說：“我喜歡在農(nóng)作物中進(jìn)行田間作業(yè)，看到損壞情況，并找出造成損壞的害蟲。” “我認(rèn)為這是氣氛。我喜歡在外面。”

完成碩士學(xué)位后，她正在尋找一個(gè)昆蟲學(xué)博士課程，讓她能夠繼續(xù)進(jìn)行實(shí)地研究，一位朋友給她發(fā)了一個(gè)鏈接到內(nèi)布拉斯加州的研究生職位。這并不是她想要的，但她與這里的教授建立了新的聯(lián)系，他們建議她可以從事與臭蟲相關(guān)的研究——一種常見但具有破壞性的昆蟲——也可以被寄生蜂控制。

“它是許多作物的害蟲，尤其是玉米和大豆，多年來一直是東南部的一個(gè)問題，但現(xiàn)在它在這里變得越來越嚴(yán)重，因?yàn)槿丝陂_始增加，一些入侵物種已經(jīng)進(jìn)入美國，“ 她說。“我的研究確定了作物中發(fā)現(xiàn)的物種，了解它們對產(chǎn)量損失的影響，以及如何管理它們。”

她發(fā)表了幾篇文章，還有六篇正在處理中，她在內(nèi)布拉斯加州的發(fā)現(xiàn)將成為內(nèi)布拉斯加州立大學(xué)博物館永久收藏的一部分。

“我正在為博物館準(zhǔn)備標(biāo)本，因?yàn)槲覀儼l(fā)現(xiàn)了新的(種類)臭蟲，”她說。“這些可能以前在其他州發(fā)現(xiàn)過，但直到現(xiàn)在在內(nèi)布拉斯加州都沒有報(bào)道過。”

2019 年 7 月，當(dāng)她在田間尋找臭蟲時(shí)，她接到了一個(gè)電話，這將改變她的生活。

“我的未婚夫打來電話，在那之前，他有點(diǎn)不舒服，”她說。“他在醫(yī)院里，被診斷出患有癌癥。”

Ademokoya 和她的未婚夫是奧本大學(xué)工程學(xué)博士生，開始了漫長的治療和住院之旅。她經(jīng)常在內(nèi)布拉斯加州和阿拉巴馬州之間來回穿梭，陪伴他，幫助他從化療中恢復(fù)過來。

“教授和這里的每個(gè)人都非常支持，”她說。“他們讓我的一切變得靈活，這樣我就可以旅行了。每個(gè)人都提供了幫助——我的顧問(鮑勃·賴特和湯姆·亨特)、系主任(約翰·魯伯森)、學(xué)生、教職員工，每個(gè)人。我感受到了愛。”

當(dāng)大流行于 2020 年 3 月在美國被迫關(guān)閉時(shí)，阿德莫科亞正前往阿拉巴馬州看望她的未婚妻再次住院。

“我記得我到達(dá)伯明翰的那天。大約一小時(shí)后，他們說‘沒有訪客了’，”她說。“他們告訴我，只要我留在場地內(nèi)，我就可以留下來。我不得不待在醫(yī)院里。我在醫(yī)院禮品店買東西過日子。”

大流行期間多次在醫(yī)院里四到五周的時(shí)間——不允許任何朋友或家人探視——給 Ademokoya 帶來了沉重的壓力，但她的內(nèi)布拉斯加州昆蟲學(xué)家庭再次為她提供了支持。

“他們寄了護(hù)理包，然后登記入住，”她說。“我當(dāng)時(shí)在阿拉巴馬州，他們把這些東西寄給我……我什至無法解釋。電話，信息，一切都有幫助。”

Ademokoya 和她的未婚夫結(jié)婚，但他已于 2020 年 12 月 4 日過世。

盡管如此，她還是堅(jiān)持了下來，回到內(nèi)布拉斯加州完成了學(xué)位。由于她期待在 12 月 17 日的畢業(yè)典禮上被戴上頭巾，她很慶幸自己在這里，身邊有在她最黑暗的日子里幫助支撐她的人。

“我離翻倒只有一步之遙，如果有任何壓力，我可能會輟學(xué)，但他們讓我按照自己的節(jié)奏走，”她說。“如果我沒有那種支持，我不確定我是否會畢業(yè)。

“我永遠(yuǎn)不會忘記那些站在我身邊的人。”