一項由達特茅斯領(lǐng)導(dǎo)的新研究發(fā)表在《國際環(huán)境》雜志上，揭示了產(chǎn)前接觸常見金屬混合物如何對胎兒生長產(chǎn)生不利影響。

胎兒的生長與未來的健康有關(guān)——出生時小于胎齡的嬰兒的新生兒死亡率更高，并且在兒童期發(fā)生神經(jīng)認(rèn)知障礙和晚年心臟代謝疾病的風(fēng)險更高。

越來越多的研究表明，來自污染的食物和飲用水以及污染的空氣和灰塵等來源的有毒金屬在環(huán)境中普遍存在，其中許多金屬可以穿過胎盤或改變胎盤功能，從而導(dǎo)致減少胎兒生長。

但是，先前關(guān)于金屬對胎兒生長影響的研究通常一次只針對一種金屬，并且只針對個體人群。

主要作者 Caitlin Howe 博士解釋說：“這樣做的局限性通常是我們會同時接觸多種金屬的復(fù)雜混合物，這些金屬可能會相互作用，而且對于給定金屬，僅在一個人群中的接觸范圍可能很窄，”達特茅斯蓋澤爾醫(yī)學(xué)院流行病學(xué)助理教授，其研究重點是有毒金屬暴露及其對母嬰健康的影響。

“因此，我們的目標(biāo)是查看具有不同暴露類型的多個不同人群，以便我們可以更好地了解在較大混合物背景下這些化學(xué)物質(zhì)的全劑量反應(yīng)關(guān)系，”她說。

為此，研究人員對金屬對胎兒生長的影響進行了環(huán)境混合物分析，匯集了美國三個地理和人口多樣化群體的數(shù)據(jù)。位于新罕布什爾州、洛杉磯和波多黎各的群體參與了環(huán)境影響關(guān)于兒童健康結(jié)果 (ECHO) 計劃——一項由 NIH 支持的全國性研究計劃，研究范圍廣泛的早期環(huán)境影響對兒童健康和發(fā)育的影響。

使用一種新的統(tǒng)計方法，可以解釋污染物的復(fù)雜混合物，研究人員檢查了在懷孕期間收集的 1,002 個母體尿液樣本中測量的七種常見金屬(銻、鎘、鈷、汞、鉬、鎳和錫)之間的關(guān)聯(lián)和胎齡的出生體重。他們還調(diào)查了群體之間的潛在差異和嬰兒的性別。

“我們最一致的發(fā)現(xiàn)是，銻是一種未被充分研究的金屬，與所有三個組以及男性和女性的孕齡較低的出生體重有關(guān)，這表明它可能對胎兒生長產(chǎn)生不利影響，”豪說。“因此，這是我們想要確定主要暴露來源的一個要素，以便我們可以幫助減少這種暴露，以防止對這些不同人群的胎兒生長產(chǎn)生有害影響。”

例如，在洛杉磯和波多黎各組觀察到較高的銻濃度可能是由于它們的城市位置，因為眾所周知，剎車磨損造成的與交通有關(guān)的空氣污染是銻暴露的重要來源，冶煉和波多黎各也是如此。燃煤電廠和垃圾焚燒爐。相比之下，瓶裝水可能是所有三組接觸銻的相關(guān)來源。

Howe 說，雖然研究人員確實為所研究的許多其他金屬確定了一些與群體和/或性別相關(guān)的關(guān)聯(lián)，但他們?nèi)狈︿R結(jié)果所見的一致性，因此值得進一步研究。

“我們的希望是，我們可以在未來進行更大規(guī)模的研究，包括更多的人群，這樣我們就可以進一步研究導(dǎo)致這些不一致的原因，并更好地了解由于地理或其他人口特征造成的潛在差異，”豪說。

該研究由美國國立衛(wèi)生研究院、美國國家環(huán)境健康科學(xué)研究所和環(huán)境保護署資助。

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