幾十年來，研究人員一直在爭論大腦中某些電活動的積累是否表明人類無法出于自由意志行事。

跨越 1960 年代和 1980 年代的實驗以非侵入性方式測量了大腦信號，并讓許多神經(jīng)科學(xué)家相信我們的大腦會先于我們做出決定——人類行為是由不反映自由、有意識思想的電波發(fā)起的。

然而， 認(rèn)知科學(xué)趨勢中的一篇新文章 認(rèn)為，最近的研究破壞了這種違背自由意志的案例。

“這種對數(shù)據(jù)的新觀點徹底顛覆了對眾所周知的研究結(jié)果的解釋，” 赫爾曼家族杰出教授和哲學(xué)教授阿迪娜·羅斯基斯 ( Adina Roskies ) 說，她回顧了最新研究并與人合寫了這篇文章。“新的解釋解釋了數(shù)據(jù)，同時破壞了認(rèn)為它挑戰(zhàn)自由意志的所有理由。”

關(guān)于自由意志的爭論主要集中在 1980 年代使用腦電圖研究大腦活動的研究上?；谀X電圖的研究測量了電信號何時開始在大腦中建立，相對于一個人意識到做運動的欲望的時間。平均數(shù)據(jù)描述了運動前大腦中的活動積累，這被稱為“準(zhǔn)備潛力”或“RP”。

由神經(jīng)生理學(xué)家 Benjamin Libet 進行的 1980 年代研究認(rèn)為，如果在一個人有意識地考慮移動之前準(zhǔn)備就緒潛力是明顯的，那么自由意志就不能對電信號的積累或隨后的移動負(fù)責(zé)。

該研究小組包括共同作者、查普曼大學(xué)心理學(xué)助理教授 Aaron Schurger 表示，Libet 的邏輯是合理的，但基于一個可能錯誤的前提。

這篇文章強調(diào)了使用計算模型的新研究，表明應(yīng)該重新評估準(zhǔn)備潛力的標(biāo)準(zhǔn)解釋，特別是它與自由意志問題的相關(guān)性。

該研究表明，準(zhǔn)備潛力反映了形成移動決定的神經(jīng)活動，而不是移動決定的結(jié)果。

“這些新的計算模型解釋了對準(zhǔn)備潛力的一致發(fā)現(xiàn)，而沒有在個別試驗中假設(shè)任何類似 RP 的東西，”Roskies 說。“準(zhǔn)備就緒潛力本身是一種人工制品或幻覺，預(yù)期會按照實驗設(shè)計的方式出現(xiàn)，但并不反映以 RP 開始或被其他人讀出的真實大腦信號領(lǐng)域。”

這篇文章還強調(diào)了對準(zhǔn)備電位導(dǎo)致人類行動這一觀點的幾個挑戰(zhàn)：難以將準(zhǔn)備電位與大腦中的其他電信號區(qū)分開來;當(dāng)任務(wù)不涉及運動活動時存在準(zhǔn)備就緒潛力;以及分析中的“噪音”，這使得很難確認(rèn)準(zhǔn)備潛力是否總是預(yù)測運動。

誤報，其中觀察到準(zhǔn)備電位但未能啟動運動，以及腦電波積累和運動之間的時間量不一致，也使對大腦電活動與自由意志之間聯(lián)系的理解復(fù)雜化。

最后，文章強調(diào)了試圖用大腦數(shù)據(jù)解決自由意志問題的哲學(xué)方面。