2021年12月31日整理發(fā)布：物理學(xué)畢業(yè)生Alex Plumadore '21 說，科學(xué)最酷的事情之一就是它沒有界限。這對(duì) Plumadore 來說是個(gè)好消息，他的研究領(lǐng)域擴(kuò)展到太空。

Plumadore 整個(gè)夏天都在美國宇航局艾姆斯研究中心擔(dān)任承包商實(shí)習(xí)生，從事一個(gè)項(xiàng)目，研究大氣中的氮如何在航天器返回地球期間與航天器相互作用。

物理學(xué)副教授 Allison Harris 博士在 2019 年的一次會(huì)議上與她在美國宇航局艾姆斯研究中心的同事 Eve Papajak 博士取得聯(lián)系時(shí)，曾將 Plumadore 納入她的研究小組數(shù)年。Harris 與 Plumadore 取得了聯(lián)系與 Papajak 合作，開始為實(shí)習(xí)提供資金。

仍然存在一些限制，因?yàn)?Plumadore 在他父母位于布盧明頓的家中而不是在硅谷的地方有一個(gè)虛擬工作站，但他正在做的工作對(duì)于他作為一名有希望的機(jī)械工程師的未來努力是無價(jià)的。

2017 年大學(xué)高中畢業(yè)生 Plumadore 說：“這是進(jìn)入那個(gè)世界的完美踏腳石，與 NASA 合作并與火箭和太空系統(tǒng)領(lǐng)域合作。”

Plumadore 正在花時(shí)間與 NASA 一起運(yùn)行模擬，以計(jì)算反應(yīng)的速率系數(shù)，并通過數(shù)據(jù)可視化分析結(jié)果，以改進(jìn)航天器再入的加熱模型。他的本科研究經(jīng)歷與他的實(shí)習(xí)工作高度相關(guān)，很可能幫助他獲得了這個(gè)職位。

作為 Harris 的研究助理，Plumadore 的項(xiàng)目涉及為他們研究的碰撞系統(tǒng)開發(fā)和實(shí)施計(jì)算機(jī)模型，以及分析和解釋結(jié)果。

“他學(xué)得很快，不怕承擔(dān)高水平的項(xiàng)目，”哈里斯說。“在過去的四年里，他成為了一名更加獨(dú)立的研究人員，并幫助了我的小組在扭曲電子原子碰撞方面的工作。”

Plumadore 說他在伊利諾伊州立大學(xué)的本科研究為他的實(shí)習(xí)做好了準(zhǔn)備，他為計(jì)算機(jī)模型工作為未來的研究人員奠定的基礎(chǔ)感到自豪。

“這些模型比實(shí)驗(yàn)便宜，展示了令人興奮的系統(tǒng)新特性，讓我們深入了解未來的實(shí)驗(yàn)可以進(jìn)一步研究什么，”他說。

通過他在 Harris 小組的工作，Plumadore 已發(fā)表了三篇論文——還有一篇正在準(zhǔn)備中，在 10 次會(huì)議上發(fā)表——包括兩篇虛擬的國際會(huì)議，并且是其他九篇演講的合著者。

“這是本科生的特殊記錄，”哈里斯說。

對(duì)于 Plumador 來說，這將是一個(gè)快速的轉(zhuǎn)變。在美國宇航局實(shí)習(xí)結(jié)束后的第二天，他前往普渡大學(xué)攻讀機(jī)械工程研究生學(xué)位。雖然他很高興能在一個(gè)不斷變化的沒有界限的學(xué)科中工作，但 Plumadore 永遠(yuǎn)感激伊利諾伊州立大學(xué)為他的職業(yè)生涯提供的跳板，這個(gè)職業(yè)似乎也沒有太多限制。

“ISU 是一次難以置信的經(jīng)歷，”他說。“這是讓我為此做好準(zhǔn)備的一種不可思議的方式。”