when和while都可以用來引導(dǎo)狀語從句，大部分情況下兩者可以互換。when和while的區(qū)別在引導(dǎo)狀語從句的時候，while和進行體連用。其余大部分情況下我們都用when，有的時候即便用了進行體，我們用when也是完全沒問題的，所以大部分情況下when和while可以互換。

1、若主句表示的是一個短暫性的動作，而從句表示的是一個持續(xù)性動作時，兩者都可用。如：

He fell asleep when [while] he was reading. 他看書時睡著了。

I met him when [while] I was taking a walk in the park. 我在公園散步時遇到了他。

2、若主、從句表示兩個同時進行的持續(xù)性動作，且強調(diào)主句表示的動作連續(xù)到從句所指的整個時間，通常要用 while。如：

Don't talk while you're eating. 吃飯時不要說話。

I kept silent while he was writing. 在他寫的時候，我默不作聲。

3、若從句是一個短暫性動作，而主句是一個持續(xù)性動作，可以 when 但不用 while。如：

When he came in, I was listening to the radio. 他進來時，我在聽收音機。

It was raining hard when we arrived. 我們到達時正下著大雨。

4、若主、從句表示的是兩個同時(或幾乎同時)發(fā)生的短暫性動作，一般要用 when。如：

I thought of it just when you opened your mouth. 就在你要說的時候，我也想到了。

至于什么是短暫性動作，什么是持續(xù)性動作，其實有個很簡單的規(guī)律。就是如果是進行時態(tài)，一般是持續(xù)性的。如果是過去式，一般是短暫性動作。

I was watching TV while my father was sleeping.

當(dāng)我爸在睡覺的時候，我在看電視。

I picked up the phone when it rang.

電話響起時，我接起來了。

He called while/when I was sleeping.

我在睡覺時他打來了。(這里用while或when都可以)

I got into an accident while I was driving home.

我開車回家時發(fā)生意外了。

I was sleeping when he called.

他打來時我在睡覺。

來源：高三網(wǎng)