琴棋書畫這個說法最早浮現在唐朝，而直到南宋時象棋才被發(fā)明出來，兩個朝代間相距400多年，因此其中的棋并不是指象棋。

琴

古琴亦稱“瑤琴”、“七弦琴”，我國最古老的彈撥樂器之一，浮現不晚于堯舜時期。2003年，古琴列入世界“人類口頭和非物質遺產代表作”。

瑟古代撥弦樂器，最初有五十根弦，每弦瑟有一柱。故有“錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年”。湖北隨縣曾侯乙墓出土的古瑟是我國現存最古的瑟。

棋

“弈” 又指圍棋，“博”指象棋?！安┬杏谑蓝莫毥^”。圍棋據文獻記載，堯舜發(fā)明圍棋。

圍棋

古稱“弈”，意即“你投一子我投一子”。而名稱“圍棋”的含義是“一種以包圍和反包圍戰(zhàn)術決出勝負的棋戲”。

圍棋反映的是中原龍山文化時代開辟魯西豫東地區(qū)的歷史。大約起源于公元前六世紀，隋朝時進入今朝鮮半島和日本?？v橫各十九道，361個點。

中國象棋

公元前11世紀前后產生于中國南部。棋盤由九道直線和十道橫線交叉組成，共有九十個交叉點，未劃通直線的地方稱“河界”，劃有斜交叉線的地方稱“九宮”，棋子共三十二個。張旭草書《古詩四帖》。

書

據文獻記載，漢字是由黃帝的史官倉頡發(fā)明的。漢字發(fā)明的可能地點有三個：山東日照兩城鎮(zhèn)、曲阜、新鄭，最有可能是曲阜。

中華文明早期有甲骨文、金文(青銅器上的銘文)，先秦時期主要是用刀刻在竹簡上，有篆書、小楷等字體，漢以后主要用毛筆書寫，有隸書、魏碑、楷書、行書、草書、宋體等各類書寫形式。

書法從狹義講，書法是指用毛筆書寫漢字的方法和規(guī)律。包括執(zhí)筆、運筆、點畫、結構、布局(分布、行次、章法)等內容。

畫

“畫”指中國畫。一般用毛筆以水溶性顏料在宣紙上作畫，以描繪山水、器物、花鳥、人物為主，色調單純明快、畫風寫意抽象。古代繪畫常用朱紅色、青色，故又稱畫為“丹青”。

繪畫產生于文字發(fā)明之前，也可能和書法同時浮現(古人說“書畫同源”)。文獻最早提到的專業(yè)畫家是帝舜的妹妹“夥首”。如果以“夥首”作為繪畫藝術產生的標志，那么她生活的時代可能晚了一些，晚于漢字的發(fā)明200年。

中國繪畫，分工筆畫和寫意畫兩科，這是兩種不同的表現形式。工筆畫用筆工整細致，敷色層層渲染，細節(jié)明徹入微，要用極細膩的筆觸，描繪物象。

寫意畫用簡練、豪放、灑落的筆墨，描繪物象的形神，抒發(fā)作者的感情。

寫意畫在表現對象上是運用概括、夸張的手法，豐富的聯想，用筆雖簡，但意境深遠。