春秋時候，晉獻公聽信讒言，殺了太子申生，又派人捉拿申生的弟弟重耳。重耳聞訊，逃出了晉國，在外流忘十幾年。

經過千幸萬苦,重耳來到楚國，楚成王認為重耳日后必有大作為，就以國群之禮相迎，待他如上賓。一天，楚王設宴款待重耳，兩人飲灑敘話，氣氛十分融洽。

忽然楚王問重耳：你若有一天回晉國當上國君，該怎么報答我呢，重耳笑笑回答道：要是托您的福。果真能回國當政的話，我愿與貴國友好。

假如有一天，晉楚國之間發(fā)生戰(zhàn)爭，我一定命令軍隊先退避三舍，如果還不能得到您的原諒，我再與您交戰(zhàn)。

四年后，重耳真的回到晉國當了國君，就是歷史上有名的晉文公，晉國在他的管理下日益強大。公元前633年，楚國和晉國的軍隊在作戰(zhàn)時相遇。

晉文公為了實現他許下的諾言，下令軍隊后退九十里，駐扎在城濮。楚軍見晉軍后退，以為對方膽怯了，即將追追擊，晉軍利用楚軍驕傲輕敵的弱點，集中兵力，大破楚軍，取得了城濮之戰(zhàn)的勝利。