東漢時期人們稱呼現(xiàn)在的南海為漲海，根據(jù)記載可以推出這個名字向來被使用到南北朝。南海位于我國大陸的南方，它有兩百一十萬平方公里左右的面積為我國領海，是我國面積最大、水深最深的近海。

南海，位于中國大陸的南方，是太平洋西部海域，中國三大邊緣海之一 ，該海域自然海域面積約350萬平方公里，其中中國領?？偯娣e約210萬平方公里，為中國近海中面積最大、水最深的海區(qū)，平均水深1212米，最大深度5559米。

南海南北縱跨約2000公里，東西橫越約1000公里，北起廣東省南澳島與臺灣島南端鵝鑾鼻一線，南至加里曼丹島、蘇門答臘島，西依中國大陸、中南半島、馬來半島，東抵菲律賓，通過海峽或水道東與太平洋相連，西與印度洋相通，是一個東北-西南走向的半封閉海。

中國漢代、南北朝時稱為漲海、沸海。清代逐漸改稱南海。南海諸島包括東沙群島、西沙群島、中沙群島和南沙群島。南海中國大陸海岸線長5800多公里，沿海地區(qū)包括廣東、廣西和海南、臺灣。南海北部沿岸海域是傳統(tǒng)經(jīng)濟魚類的重要產(chǎn)卵場和索餌場。

終年高溫

由于接近赤道，接受太陽輻射的熱量較多，所以氣溫較高。年平均氣溫在25—28℃。最冷的月份平均溫度在20℃以上，最熱時極端達33℃左右。氣溫雖高，但有廣闊的海洋及強勁的海風調節(jié)，并無熾熱。一年中氣溫變化不大，溫差較小。冬季來自蒙古高原的冷空氣進入南海時，勢力已大大減弱，對南海諸島的氣候的影響不大，冬季仍似初夏，正所謂“四時皆夏”，同時，南海表層海水溫度也較高。北部23—25℃，中部26—27℃，南部27—28℃；且季節(jié)的變化也不大。

雨量充沛

廣闊的南海和西太平洋有豐富的水汽來源，大量水汽受各種各樣條件的作用形成豐沛的降水。其中臺風雨約占三分之一。南海諸島年平均降雨量在1300毫米以上。但是雨量的季節(jié)分配不均勻，具有集中于夏半年的特點。如西沙群島的永興島年降雨量1392毫米，而在6—10月的降雨量卻達1040毫米，占全年降雨量的七成多。

季風明顯

南海熱帶海洋性季風氣候非常明顯，每年10月以后，從西伯利亞和蒙古高原吹來的冬季氣流不斷奔向我國南方海洋。所以南海與南海諸島每年11月至次年3月盛行東北季風；每年4月開始，南海與南海諸島轉而受熱帶與赤道海洋氣團的影響，5月至9月盛行西南季風；4月和10月是季風轉換時期。受其影響，南海的海流也有明顯的季風特點，夏天流向東北，冬天流向西南。

臺風影響

南海諸島在夏秋兩季還常受臺風影響。這些臺風七成來自菲律賓以東的西太平洋面和加羅林群島附近洋面，三成源自南海的西沙群島和中沙群島附近海面。進入南海的臺風對南海諸島的影響非常巨大。臺風風力狂虐，裹挾暴雨，掀起巨浪，往往對海上航運、海上生產(chǎn)和海島建設造成一定的災害。但是，臺風也有其有利的一面，它使南海諸島、海南島以及我國東南大部分地區(qū)上空形成豐沛的降水過程，對解除干旱或緩解旱象起很大作用。

東漢（25年—220年）是中國歷史上繼西漢之后又一個大一統(tǒng)的中原王朝，傳八世共十四帝，享國一百九十五年，與西漢統(tǒng)稱漢朝。

新朝末年爆發(fā)綠林赤眉起義，漢朝宗室劉秀趁勢而起。公元25年，劉秀稱帝，定都雒陽（今河南洛陽），連續(xù)“漢”的國號，史稱光武中興。東漢時，三公權力被大幅削弱，尚書臺權力得到提升。 漢明帝、漢章帝在位期間，東漢王朝進入鼎盛時期，史稱明章之治。漢章帝后期，外戚日益跋扈。漢和帝繼位以后，掃滅外戚，使東漢國力達到極盛，史稱之為永元之隆。

東漢中后期太后稱制、外戚干政，幼君多借助宦官才干親政，史稱戚宦之爭，朝政日益腐敗，豪強勢力大肆兼并土地。漢桓帝、漢靈帝在位時期，昏庸無道、橫征暴斂、賣官鬻爵，農(nóng)民在多重殘酷壓榨下不堪重負，公元184年爆發(fā)黃巾之亂，朝廷令各州郡自行募兵，方將民變基本平定，卻導致地方豪強擁兵自重。初平元年（190年），董卓挾獻帝遷都長安，自此朝廷大權旁落，揭開了東漢末年軍閥混戰(zhàn)的序幕。董卓被殺死后，建安元年西歸（196年），曹操迎漢獻帝遷都許昌。公元220年，曹丕篡漢，東漢覆滅，進入三國割據(jù)時期。

東漢在文化、科技、軍事、佛教等方面成就突出，文化上鄭玄將經(jīng)學推向高峰并開創(chuàng)鄭學，科技上蔡倫改進造紙術，張衡發(fā)明地動儀和渾天儀，軍事上迫使北匈奴西遷，佛教在此期間經(jīng)白馬寺傳入中國。東漢豪強地主勢力擴張并形成門閥士族，匈奴、羌族、氐族等民族內(nèi)遷，北匈奴西遷后鮮卑人占領漠北，對后世產(chǎn)生深遠影響。