淝水之戰(zhàn)的淝水在安徽省壽縣的東南方，淝水又作肥水，源出肥西、壽縣之間的將軍嶺。分為二支：向西北流者，經(jīng)200里，出壽縣而入淮河;向東南流者，注入巢湖。

淝水之戰(zhàn)，發(fā)生于公元383年，是東晉十六國時期北方的統(tǒng)一政權(quán)前秦向南方東晉發(fā)起的侵略吞并的一系列戰(zhàn)役中的決定性戰(zhàn)役，前秦出兵伐晉，于淝水(現(xiàn)今安徽省壽縣的東南方)交戰(zhàn)，最終東晉僅以八萬軍力大勝八十余萬前秦軍。

淝水之戰(zhàn)是中國歷史上著名的以少勝多的戰(zhàn)例。擁有絕對優(yōu)勢的前秦敗給了東晉，國家也因此衰敗滅亡，北方各民族紛紛脫離了前秦的統(tǒng)治，分裂為后秦和后燕為主的幾個政權(quán)。而東晉則趁此北伐，把邊界線推進到了黃河，并且此后數(shù)十年間東晉再無外族侵略。

淝水之戰(zhàn)的結(jié)果使東晉王朝的統(tǒng)治得到了穩(wěn)定，有效地遏制了北方少數(shù)民族南下侵擾，為江南地區(qū)社會經(jīng)濟的恢復(fù)和進展提供了必要的契機。從長期看，淝水之戰(zhàn)最重要的作用是使得流落到南方的漢族中原文化得以連續(xù)和進展，并且直接影響到了此后隋唐等統(tǒng)一王朝的精神實質(zhì)，可以說淝水之戰(zhàn)保住了中華文化的核心部分并使之從“五胡亂華”后得到喘息和重新崛起的機會。