離子化合物，是由陰離子(帶負(fù)電)和陽離子(帶正電)組成，以本質(zhì)上是庫侖力的離子鍵相結(jié)合的化合物。離子化合物不是分子。

能稱離子化合物為分子是因?yàn)殡x子晶體中并不存在簡單的由原子構(gòu)成的小分子，而是原子按一定空間次序排列所得到的整體的結(jié)構(gòu)，比如說NaCl晶體，這個(gè)化學(xué)式僅表示這種晶體中Na+和Cl-的個(gè)數(shù)比為1：1，并不是說存在由1個(gè)Na+和一個(gè)Cl-通過離子鍵構(gòu)成的小分子。以上是在晶態(tài)時(shí)，但當(dāng)液態(tài)，氣態(tài)或在溶液中，晶體結(jié)構(gòu)被破壞，會有單個(gè)的小分子存在。

離子化合物通常熔點(diǎn)和沸點(diǎn)較高，熔融時(shí)或電離產(chǎn)生其組成離子的水溶液中時(shí)能導(dǎo)電。大部分離子化合物在常溫下是固體，但也有一些常溫下存在于液態(tài)離子化合物，它們通常是一些含有復(fù)雜有機(jī)組份的鹽。注意液態(tài)離子化合物和離子化合物溶液的區(qū)別，后者中含有一些不具電性的分子。

分子是由組成的原子按照一定的鍵合順序和空間排列而結(jié)合在一起的整體，這種鍵合順序和空間排列關(guān)系稱為分子結(jié)構(gòu)。由于分子內(nèi)原子間的相互作用，分子的物理和化學(xué)性質(zhì)不僅取決于組成原子的種類和數(shù)目，更取決于分子的結(jié)構(gòu)。