氨基酸是含有氨基和羧基的一類有機化合物的通稱。生物功能大分子蛋白質(zhì)的基本組成單位，是構(gòu)成動物營養(yǎng)所需蛋白質(zhì)的基本物質(zhì)。是含有堿性氨基和酸性羧基的有機化合物。對成人來講必需氨基酸共有八種：賴氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、甲硫氨酸、蘇氨酸、異亮氨酸、亮氨酸、纈氨酸。

亮氨酸：促進睡眠，降低對疼痛的敏感性，緩解偏頭痛，緩和焦躁及緊張情緒，減輕因酒精而引起生化反應(yīng)失調(diào)的癥狀并有助于操縱酒精中毒。

賴氨酸：參與結(jié)締組織、微血管上皮細胞間質(zhì)的形成，并保持正常的滲透性?？稍黾邮秤?，促進胃蛋白酶的分泌，氨基酸增強免疫能力，改善發(fā)育遲緩，防止蛀牙，提高鈣的汲取，促進骨骼生長，對兒童發(fā)育，增加體重和身高具有明顯作用。同時也可減少或防止單純性皰感染(熱病皰疹和口唇皰疹)的發(fā)生，能使注意力高度集中，如果缺乏，會降低人的敏感性，婦女會停經(jīng)，浮現(xiàn)貧血、頭暈、頭昏和惡心等病狀。

苯丙氨酸：降低饑餓，提高性欲，消除抑郁情緒，改善記憶及提高思維敏捷度。

異亮氨酸：血紅蛋白形成必需氨基酸，調(diào)節(jié)糖和能量的水平；幫助提高體能，幫助修復(fù)肌肉組織。如果缺乏時，會浮現(xiàn)體力衰竭，昏迷等癥狀。

纈氨酸：加快創(chuàng)傷愈合，治療肝功能衰竭；提高血糖水平，增加生長激素。

蘇氨酸：是協(xié)助蛋白汲取，利用所不可缺少的氨基酸；防止肝臟中脂肪的累積，促進抗體產(chǎn)生，增強免疫系統(tǒng)。

甲硫氨酸：幫助分解脂肪，能預(yù)防脂肪肝，心血管疾病和腎臟疾病的發(fā)生；防止肌肉軟弱無力；將有害的物質(zhì)和鉛等重金屬除去；治療風(fēng)濕熱和懷孕時的毒血癥；一種有利的抗氧劑。

色氨酸：促進睡眠，減少對疼痛的敏感度；緩解偏頭痛，緩和焦躁及緊張情緒。

氨基酸的作用是可以延年益壽，老年人如果體內(nèi)缺乏蛋白質(zhì)分解較多而合成減慢。因此一般來說，老年人比青壯年需要蛋白質(zhì)數(shù)量多，而且對蛋氨酸、賴氨酸的需求量也高于青壯年?？梢约铀俟趋莱砷L，骨骼由骨基質(zhì)和骨礦質(zhì)組成：骨基質(zhì)主要由氨基酸構(gòu)成，決定骨骼的形態(tài)、大小和柔韌度；骨礦質(zhì)主要由鈣構(gòu)成，決定骨骼的致密度和堅硬度。因此氨基酸和鈣是構(gòu)成骨骼的主要“建造材料”。

氨基酸可以提高免疫力，幼兒由于身體的免疫系統(tǒng)尚未發(fā)育完善，人體內(nèi)抗體的合成能力較低，導(dǎo)致反抗外來細菌和病毒入侵的吞噬細胞(如白細胞)的活力較差、數(shù)量較少，因此很容易感染各種疾病。

全面提供腦營養(yǎng)，氨基酸是組成大腦的重要物質(zhì)，氨基酸含量高達90%以上。現(xiàn)代生物研究發(fā)現(xiàn)，人之所以聰慧、智慧，與其碩大的大腦分不開。

可以維持人體正常代謝：有的維生素是由氨基酸轉(zhuǎn)變或與蛋白質(zhì)結(jié)合存在。酶、激素、維生素在調(diào)節(jié)生理機能、催化代謝過程中起著十分重要的作用。