涸轍之鮒記載莊周在路上看見干車溝里有條小魚，小魚請(qǐng)求莊周弄一些水來救活它。莊周答應(yīng)到南方去把西江的水引來。小魚說，要按你那樣做，等到做成了，那你就到賣干魚的店里去找我吧!后用“涸轍之鮒”比喻處在困境中急待救援的人。

莊周家貧，故往貸粟于監(jiān)河侯。監(jiān)河侯曰：“諾我將得邑金將貸子三百金可乎?”莊周忿然作色，曰“周昨來，有中道而呼者，周顧視車轍，中有鮒魚焉。周問之曰：‘鮒魚來，子何為者邪?’對(duì)曰：‘我東海之波臣也。君豈有斗升之水而活我哉?’周曰：‘諾，我且南游吳、越之王，激西江之水而迎子，可乎?’鮒魚忿然作色曰：‘吾失吾常與，我無所處。吾得斗升之水然活耳。君乃言此，曾不如早索我于枯魚之肆!’”

莊周家里窮困，因此到監(jiān)河侯那里去借糧。監(jiān)河侯答應(yīng)說：“好的!我將要收到封地上的租稅，收到后借給你三百金，可以嗎?”莊周氣得變了臉色，說：“我昨天來的時(shí)候，聽到路中間有呼救聲。我回頭一看，原來車轍中有條鮒魚困在那里。我問它說：‘鮒魚，你(在這)做什么呀?’它回答說：‘我是東海水族的臣民，你有一升半斗的水救活我嗎?’我說：‘好的!我將要到南方去游說吳國(guó)和越國(guó)的國(guó)王，引過西江的水來迎接你(回東海)好嗎?’鮒魚氣得變了臉色，說：‘我離開住慣了的地方，就無法生存。(現(xiàn)在)我只要能得到一升半斗的水，就能活下去。你卻說出這樣的話來，還不如早一點(diǎn)到干魚市場(chǎng)來找我!”

涸轍之鮒意思是比喻在困境中急待援救的人。出自《莊子·外物》?！肚f子·雜篇·外物》是莊子所作的一篇雜談?！巴馕铩笔瞧椎膬蓚€(gè)字，用來作為篇名。全文內(nèi)容依然很雜，但多數(shù)文字在于討論養(yǎng)生處世，倡導(dǎo)順應(yīng)，反對(duì)矯飾，反對(duì)有所操持，從而做到虛己而忘言。

莊子，戰(zhàn)國(guó)中期思想家、哲學(xué)家、文學(xué)家。姓莊，名周，宋國(guó)蒙人，先祖是宋國(guó)君主宋戴公。他是繼老子之后道家學(xué)派的代表人物，莊學(xué)的創(chuàng)立者，與老子并稱“老莊”。