項(xiàng)羽自刎烏江記敘的是項(xiàng)羽一生中的最后階段，由垓下被圍到烏江自刎，也是《項(xiàng)羽本紀(jì)》中最具悲劇性的一幕。

于是項(xiàng)王乃欲東渡烏江。烏江亭長(zhǎng)檥船待，謂項(xiàng)王曰：“江東雖小，地方千里，眾數(shù)十萬(wàn)人，亦足王也。愿大王急渡。今獨(dú)臣有船，漢軍至，無(wú)以渡。”

項(xiàng)王笑曰：“天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無(wú)一人還?？v江東父兄憐而王我，我何面目見之?？v彼不言，籍獨(dú)不愧于心乎？”

乃謂亭長(zhǎng)曰：“吾知公長(zhǎng)者。吾騎此馬五歲，所當(dāng)無(wú)敵，嘗一日行千里，不忍殺之，以賜公?！蹦肆铗T皆下馬步行，持短兵接戰(zhàn)。獨(dú)籍所殺漢軍數(shù)百人，項(xiàng)王身亦被十余創(chuàng)。

顧見漢騎司馬呂馬童曰：“若非吾故人乎？”馬童面之，指王翳曰：“此項(xiàng)王也?！表?xiàng)王乃曰：“吾聞漢購(gòu)我頭千金、邑萬(wàn)戶，吾為若德?！蹦俗载囟?。

于是項(xiàng)羽就想東渡烏江（長(zhǎng)江西岸的烏江浦）。烏江亭長(zhǎng)把船?？吭诎哆叺群蝽?xiàng)羽，對(duì)項(xiàng)羽說(shuō)：“江東雖小，土地千里，民眾數(shù)十萬(wàn)，也足夠稱王的。

希翼大王急速過(guò)江。現(xiàn)在惟獨(dú)我有船，漢軍即使追到這，沒(méi)有什么辦法渡江。”項(xiàng)羽笑道：“上天既然要滅亡我，我為什么還要渡江呢？

況且我項(xiàng)羽（當(dāng)初帶領(lǐng)）江東的子弟八千人渡過(guò)烏江向西挺進(jìn)，現(xiàn)在無(wú)一人生還。即使江東的父老兄弟憐愛我而擁我為王，我還有什么臉面去見他們？

即使他們不說(shuō)什么，我難道不在心里感到羞愧嗎？”于是對(duì)亭長(zhǎng)說(shuō)：“我知道您是年高有德的人。我騎這匹馬五年了，所遇到的都沒(méi)有對(duì)手，曾經(jīng)日行千里，不忍心殺掉它，把它贈(zèng)給你吧！”

于是命令騎兵都下馬步行，手持短小輕便的武器交戰(zhàn)。僅僅項(xiàng)籍就殺了漢軍幾百人，項(xiàng)王自身也受了十幾處傷。

回頭看見漢軍騎兵中的司馬呂馬童（原是項(xiàng)羽部將，這時(shí)已背楚歸漢）說(shuō)：“你不是我的老朋友嗎？”呂馬童面對(duì)著項(xiàng)羽。

指示給王翳說(shuō)：“這是項(xiàng)羽?！表?xiàng)羽便說(shuō)道：“我聽說(shuō)漢王拿一千兩黃金、一萬(wàn)戶封邑懸賞征求我的頭，我給你一點(diǎn)好處。”就自殺身亡了。