生產(chǎn)資料歸誰所有、人們在生產(chǎn)勞動中地位和相互關系、消費品的分配方式是生產(chǎn)關系三要素。勞動者在物質文明和精神文明產(chǎn)品生產(chǎn)制造過程中，形成的勞動互助、合作關系就是生產(chǎn)關系。

生產(chǎn)關系是指人們在物質資料的生產(chǎn)過程中形成的社會關系，是生產(chǎn)方式的社會形式，包括生產(chǎn)資料所有制的形式；人們在生產(chǎn)中的地位和相互關系；產(chǎn)品分配的形式等。其中，生產(chǎn)資料所有制的形式是最基本的，起決定作用的。

生產(chǎn)關系是人們在物質生產(chǎn)過程中形成的不以人的意志為轉移的經(jīng)濟關系。具體表現(xiàn)：物質利益即經(jīng)濟利益是生產(chǎn)關系的具體表現(xiàn)，它是由生產(chǎn)資料所有制以及人們在社會生產(chǎn)體系中所占的地位決定的。物質利益是人們進行社會活動的物質動因。動物進行生產(chǎn)活動，物種內(nèi)進行等級斗爭，這和人類的階級斗爭不同。物種間進行生存斗爭。物種間的生存斗爭固然不屬于社會范疇，而屬于群落范疇。