核糖體是細(xì)胞內(nèi)蛋白質(zhì)合成的分子機(jī)器。核糖體的作用是按照mRNA的指令將氨基酸合成蛋白質(zhì)多肽鏈。

核糖體的作用是按照mRNA的指令將氨基酸合成蛋白質(zhì)多肽鏈，所以核糖體是細(xì)胞內(nèi)蛋白質(zhì)合成的分子機(jī)器。核糖體的功能就是將mRNA上的遺傳密碼（核苷酸順序）翻譯成多肽鏈上的氨基酸順序。因此，它是肽鏈的裝配機(jī)，即細(xì)胞內(nèi)蛋白質(zhì)合成的場(chǎng)所，細(xì)胞合成的蛋白質(zhì)可分為兩類：外輸性蛋白和內(nèi)源性蛋白。

核糖體是一種高度復(fù)雜的細(xì)胞機(jī)器。它主要由核糖體RNA及數(shù)十種不同的核糖體蛋白質(zhì)組成（物種之間的確切數(shù)量略有不同）。核糖體蛋白和rRNA被排列成兩個(gè)不同大小的核糖體亞基，通常稱為核糖體的大小亞基。核糖體的大小亞基相互配合共同在蛋白質(zhì)合成過程中將mRNA轉(zhuǎn)化為多肽鏈。

各種核糖體盡管大小差異很大，但它們的核心結(jié)構(gòu)非常相似。大部分rRNA高度組織成各種三級(jí)結(jié)構(gòu)基序。較大核糖體中額外的RNA都是以幾個(gè)長的延續(xù)插入形式浮現(xiàn)，使得它們?cè)诤诵慕Y(jié)構(gòu)中形成環(huán)而不被破壞或改變。核糖體的所有催化活性均由RNA進(jìn)行，其表面的蛋白質(zhì)可以穩(wěn)定rRNA結(jié)構(gòu)。