美國宇航局在一篇專題文章中重點介紹了華盛頓大學虛擬行星實驗室(VPL)最近發(fā)表的一項研究，該研究使用古代地球作為假設(shè)可居住的系外行星的替身。

這項研究的主要作者是Giada Arney，他在做這項工作時曾是威斯康星大學天文學的博士生，現(xiàn)在就職于位于馬里蘭州格林貝爾特的NASA戈達德航天中心。其中一項于2月8日發(fā)表在《天體物理學雜志》上;另一本發(fā)表于2016年11月的《天體生物學》上。

美國宇航局的文章說，對于尋找系外行星大氣中生命跡象的天文學家來說，“大氣霧霾的作用一直很模糊。” 這些研究人員著眼于太古時代(4至25億年前的地質(zhì)時代)中的地球大氣，以更好地了解大氣霧霾的作用及其與生命的可能關(guān)系。

作者列出了在遙遠星球上霧霾的最佳和最壞情況。最好的情況是，這種混濁可以提供“富含碳或有機分子的大雜草，這些分子可以通過化學反應轉(zhuǎn)化為終生的前體分子”，并且這種混濁甚至可以幫助阻止有害的紫外線輻射，從而破壞DNA。 。

然而，不利的一面是，這種霧霾可能變得如此之厚，以至于擋住了大部分光線，使行星的溫度更低。他們寫道，這可能會對地球早期產(chǎn)生“深遠的影響”，因為那時太陽大約暗淡了20%。

當Arney等人在2015年11月的美國天文學會行星科學分會會議上發(fā)表研究結(jié)果時，UW News就發(fā)表了有關(guān)該研究的文章。請閱讀文章：“淡橙色點”：早期的地球霾可能為太空中其他地方的可居住性提供了線索。”

Arney在這兩篇論文中有許多合著者。與華盛頓大學相關(guān)的合著者是現(xiàn)就讀于加利福尼亞大學的愛德華·施維特曼(Edward Schwieterman)，以及華盛頓大學天文學教授維多利亞·梅多斯(Victoria Meadows)。本杰明·夏奈(Benjamin Charnay)是現(xiàn)任巴黎默頓天文臺(University-Meudon Observatory)的前威斯康星大學博士生，與該大學的天文學本科生瓜達盧佩·托瓦爾(Guadalupe Tovar)共同撰寫了這兩篇論文。

其他合著者包括美國國家航空航天局戈達德中心的肖恩·多馬加爾·戈德曼(Shawn Domagal-Goldman)，梅利莎·培訓師(Melissa Trainer)和德雷克·戴明(Drake Deming)。蘇格蘭圣安德魯斯大學的Mark Claire;英國科羅拉多大學的埃里克·沃爾夫(Eric Wolf)和英國?？巳卮髮W的埃里克·希伯拉德(EricHébrard)。

也是VPL會員的Domagal-Goldman說：“我們的模型表明，像朦朧的太古宙地球這樣的行星繞著年輕的太陽這樣的恒星運行會很冷。但是我們說的是冬天像育空地區(qū)一樣寒冷，而不是現(xiàn)代火星那樣寒冷。”