在適當(dāng)?shù)那闆r下，人體的 T 細(xì)胞可以檢測(cè)并摧毀癌細(xì)胞。然而，在大多數(shù)癌癥患者中，T 細(xì)胞一旦進(jìn)入腫瘤周圍的環(huán)境就會(huì)被解除武裝。

科學(xué)家們現(xiàn)在正試圖找到通過(guò)啟動(dòng)那些低迷的 T 細(xì)胞來(lái)幫助治療患者的方法。該領(lǐng)域的大部分研究(稱為癌癥免疫療法)都集中在尋找直接刺激這些 T 細(xì)胞的方法上。麻省理工學(xué)院的研究人員現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了一種可能的新方法來(lái)間接激活這些 T 細(xì)胞，方法是招募一群稱為樹(shù)突狀細(xì)胞的輔助免疫細(xì)胞。

在一項(xiàng)新研究中，研究人員確定了一個(gè)特定的樹(shù)突狀細(xì)胞亞群，它們具有獨(dú)特的激活 T 細(xì)胞的方式。這些樹(shù)突狀細(xì)胞可以將自己隱藏在腫瘤蛋白中，使它們能夠冒充癌細(xì)胞并引發(fā)強(qiáng)烈的 T 細(xì)胞反應(yīng)。

“我們知道樹(shù)突細(xì)胞對(duì)于抗腫瘤免疫反應(yīng)非常重要，但我們不知道什么才是真正構(gòu)成對(duì)腫瘤的最佳樹(shù)突細(xì)胞反應(yīng)，”霍華德 S. 和琳達(dá) B. Stern 職業(yè)發(fā)展教授 Stefani Spranger 說(shuō)在麻省理工學(xué)院和麻省理工學(xué)院科赫綜合癌癥研究所的成員。

她說(shuō)，結(jié)果表明，找到刺激特定樹(shù)突狀細(xì)胞群的方法有助于提高癌癥免疫療法的有效性。在一項(xiàng)對(duì)小鼠的研究中，研究人員表明刺激這些樹(shù)突細(xì)胞可以減緩黑色素瘤和結(jié)腸腫瘤的生長(zhǎng)。

Spranger 是該研究的資深作者，該研究今天發(fā)表在Immunity雜志上。該論文的主要作者是麻省理工學(xué)院的研究生 Ellen Duong。