許多有幸與溺愛祖母一起長大的人都知道，祖母可以以獨特而有價值的方式促進孩子的發(fā)展?，F(xiàn)在，科學(xué)家們第一次在祖母們查看他們年幼孫子的照片時掃描了他們的大腦——提供了這種特殊的代際紐帶的神經(jīng)快照。

英國皇家學(xué)會會刊 B 正在發(fā)表第一項研究，由埃默里大學(xué)的研究人員進行，以檢查祖母的大腦功能。

“數(shù)據(jù)中真正突出的是與情緒同理心相關(guān)的大腦區(qū)域的激活，”埃默里人類學(xué)教授、該研究的主要作者詹姆斯里林說。“這表明，當(dāng)祖母與孫輩互動時，他們傾向于感受孫輩的感受。如果他們的孫子在微笑，他們就會感受到孩子的快樂。如果他們的孫子在哭，他們就會感受到孩子的痛苦和痛苦。”

相比之下，該研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)祖母查看他們成年子女的圖像時，他們在與認(rèn)知移情相關(guān)的大腦區(qū)域中表現(xiàn)出更強的激活。這表明他們可能試圖從認(rèn)知上理解成年子女的想法或感受以及原因，但在情感方面卻沒有那么多。

“年幼的孩子可能已經(jīng)進化出能夠操縱母體大腦和大母體大腦的特征，”里林說。“成年孩子沒有同樣可愛的‘因素’，所以他們可能不會做出同樣的情緒反應(yīng)。”

該研究的合著者是埃默里大學(xué)人類學(xué)系博士生 Minwoo Lee 和前埃默里研究專家 Amber Gonzalez。

“我可以親自參與這項研究，因為我花了很多時間與我的兩個祖母互動，”李說。“我仍然溫暖地記得我和他們在一起的時刻。他們總是很熱情，很高興見到我。小時候，我真的不明白為什么。”

Lee 補充說，對于科學(xué)家來說，除了癡呆癥或其他衰老障礙問題之外，研究老年人類大腦的情況相對罕見。

“在這里，我們強調(diào)了祖母的大腦功能，這些功能可能在我們的社交生活和發(fā)展中發(fā)揮重要作用，”李說。“這是人類經(jīng)驗的一個重要方面，在很大程度上被神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域排除在外。”

Rilling 的實驗室專注于人類社會認(rèn)知和行為的神經(jīng)基礎(chǔ)。其他神經(jīng)科學(xué)家對母性進行了廣泛的研究。Rilling 是研究較少探索的父親神經(jīng)科學(xué)的領(lǐng)導(dǎo)者。