馬薩諸塞州坎布里奇——在成人大腦的視覺皮層內，有一個小區(qū)域專門對面部做出反應，而附近的區(qū)域則對身體或風景等場景表現(xiàn)出強烈的偏好。

神經科學家長期以來一直假設，這些區(qū)域在兒童身上發(fā)育需要多年的視覺經驗。然而，麻省理工學院的一項新研究表明，這些區(qū)域的形成比以前認為的要早得多。在一項針對 2 到 9 個月大的嬰兒的研究中，研究人員確定了嬰兒視覺皮層的區(qū)域，這些區(qū)域已經表現(xiàn)出對面部、身體或場景的強烈偏好，就像他們在成年人中所做的那樣。

“這些數(shù)據推動了我們的發(fā)展，使嬰兒的大腦在更多方面與成年人看起來更相似，而且比我們想象的更早，”麻省理工學院大腦和認知科學教授 Rebecca Saxe 說。麥戈文腦研究所，新研究的資深作者。

研究人員使用功能磁共振成像 (fMRI) 收集了 50 多個嬰兒的可用數(shù)據，這個數(shù)量遠遠超過任何研究實驗室以前能夠掃描的數(shù)量。這使他們能夠以一種迄今為止無法實現(xiàn)的方式檢查嬰兒視覺皮層。

麻省理工學院研究生、該研究的主要作者希瑟·科薩科夫斯基 (Heather Kosakowski) 說：“這一結果將使很多人不得不真正解決他們對嬰兒大腦、發(fā)育起點和發(fā)育本身的理解。”研究，今天出現(xiàn)在當代生物學中。

特色地區(qū)

20 多年前，麻省理工學院認知神經科學的 Walter A. Rosenblith 教授 Nancy Kanwisher 使用 fMRI 發(fā)現(xiàn)了梭形面部區(qū)域：視覺皮層的一個小區(qū)域，對面部的反應比任何其他視覺類型都要強烈。輸入。

從那時起，Kanwisher 和她的同事們還確定了對身體(紋外體區(qū)域，或 EBA)和場景(海馬旁區(qū)域，或 PPA)做出反應的視覺皮層部分。

“這組功能非常獨特的區(qū)域幾乎存在于幾乎每個成年人的相同位置，”Kanwisher 說，他也是麻省理工學院大腦、思維和機器中心的成員，也是新的研究。“這引發(fā)了有關這些地區(qū)如何發(fā)展的所有這些問題。他們是如何到達那里的，你如何建立一個每個人都有如此相似結構的大腦?”