施耐庵(1296—1370)，原名彥端，字肇瑞，號(hào)子安，別號(hào)耐庵。泰州興化人，祖籍蘇州。舟人之子，生于興化白駒鎮(zhèn)(今鹽城大豐)終年74歲。著作是四大名著之一的《水滸傳》。

施耐庵,元末明初的文學(xué)家,本名彥端,祖籍是泰州海陵縣或蘇州吳縣閶門(今江蘇蘇州),(一說錢塘(今浙江杭州)人),.博古通今,才氣橫溢,舉凡群經(jīng)諸子,詞章詩(shī)歌,天文、地理、醫(yī)卜、星象等。

一切技術(shù)無(wú)不精通,35歲曾中進(jìn)士,后棄官歸里,閉門著述,與拜他為師的羅貫中一起研究《三國(guó)演義》《三遂平妖傳》的創(chuàng)作,搜集整理關(guān)于梁山泊宋江等英雄人物的故事,最終寫成“四大名著”之一的《水滸傳》。

關(guān)于其生平,因缺乏史料而眾說紛紜,甚至對(duì)有無(wú)此人都有爭(zhēng)議.其故里江蘇興化新垛鄉(xiāng)施家橋村有墓園、紀(jì)念館.有《施氏家薄譜》存世.

施耐庵被朱元璋關(guān)進(jìn)獄中后，關(guān)于他出獄的原因有不同的傳說。

民間傳說是他又寫了一部《封神演義》，朱元璋看過后覺得這根本怪力亂神，胡言亂語(yǔ)，認(rèn)為施只是一個(gè)浮夸荒誕的瘋子，因此釋放了他。

另一種說法是他又在獄中續(xù)寫《水滸傳》后五十回受招安的內(nèi)容，朱元璋看后覺得他不是在歌頌農(nóng)民起義，于是釋放。但是《水滸傳》還是被查禁。

施耐庵去世后，羅貫中將書稿整理后準(zhǔn)備去當(dāng)時(shí)刻書中心福建建陽(yáng)刻印。但是當(dāng)?shù)責(zé)o人敢印這本書。羅貫中無(wú)奈，只好留在當(dāng)?shù)氐却龝r(shí)機(jī)，并且又對(duì)《水滸傳》重新進(jìn)行了整理。

不久后，他也染病去世。直到嘉靖年間，由朝廷派去抵御倭寇的宗臣得到羅貫中后人進(jìn)呈，付諸刻印。