巧姐由于年紀(jì)幼小，所以性格尚未形成，在書中處于陪襯地位。她生日七月初七，劉姥姥給她取名“巧姐”。在高鶚整理的《紅樓夢》后四十回賈府破敗后，她險(xiǎn)些被王仁、賈環(huán)、賈薔、賈蕓等人賣給一個(gè)外藩王爺，幸而劉姥姥、平兒、王夫人合力將她救出，最后由賈璉作主嫁到姓王的農(nóng)家。

巧姐有個(gè)“巧”字，她的結(jié)局在金陵十二釵中可謂最圓滿，那為什么說薄命呢？這是因?yàn)椤皠輸⌒菰瀑F，家亡莫論親”。她經(jīng)歷抄家、喪母兩大磨難，在家中飽受欺負(fù)，更險(xiǎn)遭狠舅奸兄毒手，畢竟有過逢兇遇難的波折，自身又多災(zāi)多病，不得不以貧苦來化解。

巧姐的遭遇更多照見了其他人的人性。劉姥姥一進(jìn)榮國府時(shí)特寫鳳姐對賈蓉有恩，賈薔下姑蘇采買女伶、賈蕓進(jìn)大觀園種樹也多虧鳳姐、賈璉提攜，王仁更是從鳳姐這里撈到不少好處，可后來反倒是這幾個(gè)親舅兄謀害巧姐，讓人感嘆世態(tài)炎涼、人情勢利。日久見人心，真心知恩圖報(bào)的卻是同姓連宗、偶受小惠的外四路來的貧苦鄉(xiāng)下人劉姥姥和王板兒。而平兒能順利護(hù)送巧姐出家門，也得益于她平時(shí)待人寬厚，替鳳姐行善積德。

第92回為巧姐立傳，寫她慕賢良。文中詳寫不厭貧的（孟光的荊釵布裙，鮑宣妻的提甕出汲，陶侃母的截發(fā)留賓，還有畫荻教子的）、苦盡甘來的（樂昌公主破鏡重圓，蘇蕙的回文感主），恰是巧姐性格和命運(yùn)的寫照。第15回鳳姐寶玉在一個(gè)莊戶人家見到二丫頭紡績，也預(yù)示了巧姐結(jié)局。