關(guān)于“春秋五霸”史上浮現(xiàn)過多種說法，中學(xué)歷史教科書主要介紹兩種最具代表性的：《史記索隱》—齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王；《荀子·王霸》—齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭和越王勾踐。

春秋五霸是指齊桓公、宋襄公、晉文公、 秦穆公和楚莊王。此說見之于《白虎通·號(hào)篇》。另一種說法是齊桓公，晉文公，楚莊王，吳王闔閭(hé lǘ)，越王勾踐。此說見之于王褒的《四子講德文》。

另有人認(rèn)為，所謂“五霸”，應(yīng)是一種虛指，并非實(shí)指五位國(guó)君。

齊桓公(-前643年10月7日)，姜姓，呂氏，名小白，春秋時(shí)齊國(guó)第十五位國(guó)君(公元前685-前643年)，春秋五霸之首、先秦五霸之一。

霸，政之名，即伯，音轉(zhuǎn)為霸，又稱州伯、方伯，即諸侯之長(zhǎng)，其職名為會(huì)諸侯、朝天子，實(shí)為挾天子以令諸侯。春秋時(shí)期，天子衰，諸侯興：周王室勢(shì)力衰微，權(quán)威不再，已經(jīng)無法有效操縱天下諸侯。一些強(qiáng)大的諸侯國(guó)為了爭(zhēng)奪天下，開啟了激烈的爭(zhēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)，相互之間合縱連橫、東征西討，前后共有數(shù)位諸侯依次成為霸。

“春秋五霸”是春秋時(shí)期特定階段的歷史產(chǎn)物，此時(shí)的諸侯爭(zhēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)，為之后的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的兼并統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)做了先期準(zhǔn)備。