夜市最早浮現(xiàn)于唐代，杜荀鶴有詩句：“夜市賣菱藕，春船載綺羅?！币嗫梢姟兑箍磽P(yáng)州市》等文。可知唐代“夜市”比較繁榮。但國家明文同意 夜市浮現(xiàn)，是在北宋開封東京城時期。

夜市最早浮現(xiàn)于盛唐，但是統(tǒng)治者明令同意 夜市浮現(xiàn)，是在北宋年間。北宋國都東京汴梁城北宋國都東京汴梁城(現(xiàn)今河南省開封市)，宋代工商業(yè)的繁榮超過了前代，南方的商業(yè)尤為發(fā)達(dá)。那時商業(yè)都市很多，最大的要數(shù)國都開封市，人口一百五十萬之多，后南宋遷都于臨安(今杭州)。臨安人口由于中原大量人口南遷同樣多達(dá)百萬，大街小巷店鋪林立，早市、夜市“買賣晝夜不絕”。還有各種小販、貨郎叫賣，更增添了城市的熱鬧氣氛。

連續(xù)千年的北宋夜市，開封夜市上的經(jīng)營品種更是數(shù)不勝數(shù)，主要以開封小吃、開封特產(chǎn)、開封菜、豫菜等開封美食為主，另外還有全國各地的名優(yōu)小吃、美食。