蠟炬成灰淚始干的意思是蠟燭要燃盡成灰時像淚一樣的蠟油才干滴干。表達了作者對佳人深深的思念，無法磨滅，就像那蠟燭一般；后來也用來比喻崇高的奉獻精神。

春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干，源自李商隱的一首詩《無題》，主要講的是女子的情思，其中，詩中的“絲”諧音“思”，意為思念，本意是說女子的情思纏綿，以及對戀人的思念，但我們現(xiàn)在多用這兩句來贊嘆老師的嘔心瀝血，為教育事業(yè)奉獻一生。

《無題》

相見時難別亦難，東風(fēng)無力百花殘。

春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。

曉鏡但愁云鬢改，夜吟應(yīng)覺月光寒。

蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。

白話譯文

見面的機會真是難得，分別時更是難舍難分，況且又兼東風(fēng)將收的暮春天氣，百花殘謝，更加使人傷感。

春蠶結(jié)繭到死時絲才吐完，蠟燭要燃盡成灰時像淚一樣的蠟油才干滴干。

女子早晨妝扮照鏡，只擔(dān)憂豐盛如云的鬢發(fā)改變顏色，青春的容顏消逝。男子晚上長吟不寐，必定感到冷月侵人。

對方的住處就在不遠的蓬萊山，卻無路可通，可望而不可及。希翼有青鳥一樣的使者殷勤地為我去探看情人。