滄州南部有一座寺廟靠近河岸，佛寺的外門崩塌在河中，門前兩只石獸一起沉入河中。過了十多年，寺僧們募集金錢重修寺廟，在河中追尋兩只石獸，到底沒能找到。

滄州南部有一座寺廟靠近河岸，佛寺的外門崩塌在河中，門前兩只石獸一起沉入河中。過了十多年，寺僧們募集金錢重修寺廟，在河中追尋兩只石獸，到底沒能找到。寺僧們認(rèn)為石獸順流而下了，于是劃著幾只小船，拖著鐵鈀，向下游追尋了十多里，沒找到它們的蹤跡。

一位講學(xué)家在寺廟里設(shè)館教書，聽說了這件事笑著說：“你們這些人不能探求事物的道理，這石獸不是木片，怎么能被洪水帶走呢?是石頭的特點(diǎn)應(yīng)該是又硬又重，河沙的特點(diǎn)是又松又輕，石獸埋沒在沙里，越沉越深罷了。順流而下追尋它們，不是很荒唐嗎?”大家都很信服，認(rèn)為這是正確的言論。

一位老河兵聽說了之后，又笑著說：“凡是落入河中的石頭，都應(yīng)當(dāng)在上游追尋它。因?yàn)槭^的特點(diǎn)是又硬又重，河沙的特點(diǎn)是又松又輕，水不能沖走石頭，但河水撞擊石頭返回的沖擊力，一定會將石頭底下迎著水流的地方?jīng)_刷成為坑洞，越?jīng)_越深，當(dāng)坑洞延伸到石頭底部的一半時(shí)，石頭必然傾倒在坑洞里。照這樣多次沖刷，石頭又會多次向前翻轉(zhuǎn)，不停地轉(zhuǎn)動(dòng)，石獸反而逆流而上了。到下游追尋石獸，本來就荒唐了;在原地追尋它們，不是更荒唐嗎?”

寺僧們依照老河兵的話去做，果然在幾里外的上流找到了石獸。既然這樣，那么天下的事，只知道其一，不知道其二的情況太多了，怎么能根據(jù)某個(gè)道理就主觀推斷呢?

滄州南一寺臨河干，山門圮于河，二石獸并沉焉。閱十余歲，僧募金重修，求二石獸于水中，竟不可得。以為順流下矣，棹數(shù)小舟，曳鐵鈀，尋十余里無跡。

一講學(xué)家設(shè)帳寺中，聞之笑曰：“爾輩不能究物理，是非木杮，豈能為暴漲攜之去?乃石性堅(jiān)重，沙性松浮，湮于沙上，漸沉漸深耳。沿河求之，不亦顛乎?”眾服為確論。

一老河兵聞之，又笑曰：“凡河中失石，當(dāng)求之于上流。蓋石性堅(jiān)重，沙性松浮，水不能沖石，其反激之力，必于石下迎水處嚙沙為坎穴，漸激漸深，至石之半，石必倒擲坎穴中。如是再嚙，石又再轉(zhuǎn)。轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)不已，遂反溯流逆上矣。求之下流，固顛;求之地中，不更顛乎?”如其言，果得于數(shù)里外。然則天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可據(jù)理臆斷歟?