被子植物是有果皮包被的，例如我們常吃的蘋(píng)果、水蜜桃等。裸子植物的表面是裸露的，沒(méi)有果皮包被，例如銀杉、水杉等。

種子植物中可以分為兩類，即被子植物和裸子植物。這兩類植物的共同特征是都具有種子這一構(gòu)造，但這兩類植物又有許多重要區(qū)別。

其中最主要的區(qū)別是被子植物的種子生在果實(shí)里面，除了當(dāng)果實(shí)成熟后裂開(kāi)時(shí)，它的種子是不外露的，如蘋(píng)果、大豆即被子植物。裸子植物則不同，它沒(méi)有果實(shí)這一構(gòu)造。它的種子僅僅被一鱗片覆蓋起來(lái)，決不會(huì)把種子緊密地包被起來(lái)。

在馬尾松的枝條上，會(huì)結(jié)出許多紅棕色尖卵形的松球，當(dāng)仔細(xì)觀察時(shí)，會(huì)看到它是由許多木質(zhì)鱗片所形成，它們之間相互覆蓋。

如果把鱗片剝開(kāi)，可以看到在每一鱗片下覆蓋住兩粒有翅的種子。在有些裸子植物中，如銀杏，它的種子外面，連覆蓋的鱗片也不存在，種子著生在一長(zhǎng)柄上，自始至終處于裸露狀態(tài)。

概括來(lái)說(shuō)，裸子植物和被子植物種子的區(qū)別如下：

裸子植物：種子裸露，沒(méi)有果皮包被，種子的胚具有2至多個(gè)子，不形成果實(shí)。

被子植物：種子不裸露，包被在果皮之內(nèi)，種子的胚具有1或2個(gè)子葉，要形成果實(shí)。