根據(jù)生物之間相同、相異的程度與親緣關(guān)系的遠近，使用不同等級特征，將生物逐級分類。動物的基本分類為界、門、綱、目、科、屬、種。

動物的分類方法有很多種的，可以按照生活環(huán)境來分、按等級分、按形態(tài)分、按食性分、按哺乳方式分等。不同的分類方式，結(jié)果也不同。

按生活環(huán)境分：陸生動物，水生動物，兩棲動物。

按等級分：高等動物，低等動物。

按形態(tài)分：脊椎動物，無脊椎動物。脊椎動物中包括：魚類，爬行類，鳥類，兩棲類，哺乳類等五大類。無脊椎動物中包括：原生動物，軟體動物，蠕蟲,昆蟲，甲殼動物等門類。所以無脊椎動物占世界上所有動物的百分之九十以上。

按食性分：肉食性動物、植食性動物、腐食性動物、雜食性動物。

按哺乳方式分：哺乳動物、非哺乳動物。