宇航局噴氣推進(jìn)實驗室的科學(xué)家正在創(chuàng)造外星大氣層，以更好地了解遙遠(yuǎn)的系外行星。航天局詳細(xì)介紹了該項目的一部分，其中包括使用一種特殊類型的“烤箱”來加熱一氧化碳和氫氣的混合物，模擬巨型氣體系外行星上的極高溫度。使用模擬大氣，研究人員能夠研究環(huán)境并了解有關(guān)行星的知識。

系外行星——即位于我們太陽系之外的行星——包括一類被稱為“熱木星”的天體，它們是圍繞母星運行的氣態(tài)巨行星。這種接近導(dǎo)致非常短的軌道和非常高的溫度，其中一些達(dá)到或超過 5,000 華氏度。

這種極高的溫度使我們自己的太陽系無法接觸到的大氣層，讓科學(xué)家們使用模擬模型作為他們研究的一部分。該團(tuán)隊警告說，他們無法準(zhǔn)確模擬這些氣態(tài)巨行星的大氣層，但它們可以使用簡單的化學(xué)混合物非常接近。

首先，根據(jù)NASA的JPL研究人員主要使用氫氣，在混合的一氧化碳的量小。將該混合物加熱到溫度高達(dá)2240華氏度，然后暴露于大劑量的紫外線輻射。這有助于模擬氣態(tài)巨行星系外行星由于與其母星的軌道接近而經(jīng)歷的輻射。

作為他們工作的一部分，該團(tuán)隊已經(jīng)對這些大氣層進(jìn)行了一些發(fā)現(xiàn)，包括產(chǎn)生大量二氧化碳和水，以及有關(guān)這些行星不透明大氣層的詳細(xì)信息。研究報告的合著者、JPL 系外行星科學(xué)家 Mark Swain 談到了研究結(jié)果，他說：

這些新結(jié)果對于解釋我們在熱木星大氣中看到的東西立即有用。我們假設(shè)溫度在這些大氣中主導(dǎo)化學(xué)反應(yīng)，但這表明我們需要研究輻射如何發(fā)揮作用。