歐空局宣布，其 XMM-牛頓儀器發(fā)現(xiàn)了一對巨大的“煙囪”，這些煙囪將來自銀河系中心超大質(zhì)量黑洞附近的物質(zhì)匯集成一對巨大的宇宙氣泡。宇航局費米伽馬射線太空望遠鏡于 2010 年首次發(fā)現(xiàn)了這些巨大氣泡。其中一個巨大氣泡延伸到銀河系平面上方，另一個延伸到下方。

這兩個氣泡形成了一個跨越 50,000 光年的巨大沙漏。50,000 光年大約是整個銀河系直徑的一半。歐空局的新發(fā)現(xiàn)表明，人馬座 A* 是銀河系的中央黑洞，有一對發(fā)射熱 X 射線的通道。

這一發(fā)現(xiàn)將黑洞和氣泡的周圍環(huán)境聯(lián)系在一起?？茖W(xué)家 Gabriele Ponti 說，來自星系的物質(zhì)和能量的流出和風(fēng)對于隨著時間的推移改變其形狀至關(guān)重要。

收集的數(shù)據(jù)用于創(chuàng)建一種煙囪地圖。這張地圖顯示了長長的過熱氣體通道，每條通道都在銀河系平面上方和下方延伸數(shù)百光年。科學(xué)家認為，這些通道是一種排氣管系統(tǒng)，可以將能量和質(zhì)量從銀河系中心輸送到氣泡底部，為它們提供新材料。

研究人員表示，當(dāng)活動比今天更加普遍和強大時，外流可能是銀河系過去的殘余。由于我們的星系被認為是標(biāo)準(zhǔn)螺旋星系的原型，這一發(fā)現(xiàn)有助于闡明所有典型螺旋星系的行為方式。