西紅柿的粉絲會(huì)同意大多數(shù)商店購(gòu)買(mǎi)的品種缺乏味道。來(lái)自農(nóng)業(yè)研究局 (ARS) 和博伊斯湯普森研究所的一組科學(xué)家找到了解決西紅柿無(wú)味問(wèn)題的方法?？茖W(xué)家們?yōu)樵耘喾鸭捌湟吧壏N構(gòu)建了泛基因組，繪制了近 5,000 個(gè)以前未記錄的基因。

泛基因組包括來(lái)自 725 種不同栽培和密切相關(guān)的野生番茄的所有基因。研究發(fā)現(xiàn)，原始參考基因組中缺少 4,873 個(gè)基因。研究人員表示，今天的番茄基因基礎(chǔ)狹窄，泛基因組有助于確定參考之外的哪些額外基因可用于作物育種和改良。

番茄育種者專(zhuān)注于控制產(chǎn)量、保質(zhì)期、抗病性和抗逆性的品種和性狀。這些特性對(duì)種植者具有重要的經(jīng)濟(jì)意義。西紅柿是一種水果，但被大多數(shù)人認(rèn)為是一種蔬菜，是僅次于土豆的第二大消費(fèi)蔬菜。

研究中的一個(gè)發(fā)現(xiàn)是一種標(biāo)記為 TomLoxC 的基因的罕見(jiàn)形式，它會(huì)影響水果風(fēng)味。該基因通過(guò)催化幾種與脂肪有關(guān)的揮發(fā)物的生物合成來(lái)影響味道，這些揮發(fā)物容易蒸發(fā)并有助于風(fēng)味和香氣。該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)該基因的新作用促進(jìn)了一組類(lèi)胡蘿卜素的產(chǎn)生，這些類(lèi)胡蘿卜素是源自類(lèi)胡蘿卜素的有機(jī)化學(xué)物質(zhì)，作為信號(hào)分子影響植物的各種反應(yīng)。

類(lèi)胡蘿卜素具有多種花香和果香，在味道上不太重要。該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，僅在 2% 的較老或傳家寶栽培的大型番茄品種中發(fā)現(xiàn)了稀有版本的 TomLoxC。研究小組發(fā)現(xiàn)，該基因存在于 91% 的醋栗大小的野生番茄中，包括栽培番茄的野生前身 Solanum pimpinellifolium。