科學(xué)家們表示，星系合并并不少見。星系合并是科學(xué)家想要研究的東西，以便拼湊出星系是如何演化的。射電天文學(xué)家使用阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列 (ALMA) 發(fā)現(xiàn)了已知最古老的合并星系。

該合并的星系被稱為B14-65666，并在星座六分儀座13十億光年遠。我們現(xiàn)在看到的光在 130 億年前離開了星系。科學(xué)家說那是在宇宙開始之后不久。

雖然這是 ALMA 首次研究 B14-65666，但哈勃太空望遠鏡發(fā)現(xiàn)了該物體，但已將 B14-65666 歸類為兩個獨立的物體。哈勃認為它們很可能是星團。ALMA 確實確認 B14-65666 是一對合并星系，而不是分離的星團。

科學(xué)家們指出，哈勃僅限于在紫外光譜中觀察這個物體，這使它看起來像兩個星團。ALMA 團隊在其觀察中發(fā)現(xiàn)了化學(xué)元素的指紋。ALMA 能夠看到物體中碳、氧氣和灰塵的無線電波發(fā)射，這些是弄清楚團隊正在觀察什么的關(guān)鍵。

進一步的分析表明，正如哈勃所指出的那樣，該物體有兩個部分。ALMA 已經(jīng)表明這兩個 blob 是不同的，但形成了一個系統(tǒng)。研究表明，該物體是已知最早的星系合并例子。B14-65666 的總恒星質(zhì)量估計不到銀河系質(zhì)量的 10%，表明它處于演化的最早階段，研究小組認為考慮到它的古老程度，這是有道理的。讀數(shù)確實表明該物體在恒星形成中非?；钴S。