私人太空機器人公司 Astrobotic 已收到 NASA 價值 560 萬美元的合同，以幫助開發(fā)名為 MoonRanger 的自主月球車。根據(jù)宇航局月球表面和儀器技術有效載荷 (LSITP) 項目的合同，Astrobotic 表示，這項開發(fā)將與卡內(nèi)基梅隆大學合作進行。

宇航局正在計劃在商業(yè)月球有效載荷服務 (CLPS) 計劃下進行未來的月球任務，該計劃將把 MoonRanger 漫游車送到月球表面。根據(jù) Astrobotic 的說法，新合同意味著火星車將準備在 2021 年或 2022 年進行旅行，這突顯出 NASA 計劃以快速返回月球表面的速度。

MoonRanger 重約 28 磅，旨在生成月球表面的高保真 3D 地圖，尤其是其坑坑和極地地區(qū)。該公司在今天的公告中表示，該機器人將能夠研究磁漩渦并表征月球坑中的冰，并在月球表面部署未來的移動儀器。

Astrobotic 表示，由于其“適中”的質(zhì)量和尺寸，MoonRanger 將成為一個測試平臺，以幫助“開創(chuàng)太空可操作性的新時代”。尤其是月球車的自主能力，將為未來新型月球探索鋪平道路，標志著一種新型的重返天體。

談論新合同的是 Astrobotic 首席執(zhí)行官約翰桑頓，他說：

這項最新的 NASA 獎勵開發(fā) MoonRanger 以執(zhí)行登月任務，這是 Astrobotic 如何成為月球物流世界領先者的另一個例子。我們的著陸器和漫游車功能旨在將我們的客戶送上月球，讓他們能夠開展有意義的、低成本的科學、探索和商業(yè)活動。