宇航局在洞察號(hào)探測器上的其中一臺(tái)儀器上遇到了火星表面的問題。該儀器是名為“熱流和物理特性包”的工具的一部分，但非正式地稱為鼴鼠。鼴鼠可能在 3 月份部署后不久就撞上了巖石，此后一直無法挖掘。

宇航局現(xiàn)在使用洞察號(hào)著陸器的機(jī)械臂來移除支撐鼴鼠周圍結(jié)構(gòu)，讓地面工程師能夠更好地觀察儀器。希望在發(fā)現(xiàn)鼴鼠的情況下，工程師們能夠弄清楚如何幫助儀器進(jìn)行挖掘。

目標(biāo)是讓鼴鼠在火星表面下至少 16 英尺處獲取內(nèi)部溫度讀數(shù)。到目前為止，由于撞擊巖石，鼴鼠只達(dá)到了 12 英寸的深度。自我錘擊探測器被告知停止錘擊并等待進(jìn)一步的命令。測試已在噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室與德國航空航天中心 (DLR) 一起進(jìn)行。

該團(tuán)隊(duì)認(rèn)為一個(gè)問題是鼴鼠周圍的土壤可能無法提供鼴鼠設(shè)計(jì)的那種摩擦力。如果土壤缺乏鼴鼠所需要的摩擦力，自錘擊動(dòng)作會(huì)導(dǎo)致鼴鼠原地彈跳而不是挖掘。該團(tuán)隊(duì)表示，它想壓在鼴鼠周圍形成的坑附近的土壤上，因?yàn)樗恢痹谟脵C(jī)械臂錘擊到位，并使坑塌陷，以提供鼴鼠挖掘所需的牽引力。

該團(tuán)隊(duì)表示，鼴鼠有可能撞到了巖石。如果一塊石頭擋住了痣，由于痣脫離了支撐結(jié)構(gòu)，因此手臂將無法提起痣。該團(tuán)隊(duì)計(jì)劃在本月晚些時(shí)候帶上相機(jī)更詳細(xì)地觀察鼴鼠。