有史以來發(fā)現(xiàn)的兩只小鯊魚之一是本周在 Zootaxa 上發(fā)表的一項研究的一部分。這個怪物的胸鰭位于兩個口袋的正下方，兩個口袋都包含產生生物發(fā)光液體的腺體。我們稱它為怪物只是因為它附上了“鯊魚”的名字。實際上，這種動物的全尺寸大約是成年人手的大小。

這個特殊的標本大約有 5.5 英寸長，它于 2010 年 2 月首次被發(fā)現(xiàn)。從那時起，這種生物就不是絕對的秘密——它只是一項相當深入研究的一部分。在我們的世界歷史上，已知的只有兩種小袋鯊——而這是一個新物種。

當你發(fā)現(xiàn)一種新的動物時，你不只是跳起來告訴整個科學界你發(fā)現(xiàn)了一些神奇的東西。你研究它，你測試它，你驗證你發(fā)現(xiàn)的東西是真的。你花了五年多的時間探索細節(jié)，以確保你沒有遺漏任何東西，并且確實有一些對科學來說是全新的東西。

在我們地球上的海洋中發(fā)現(xiàn)的兩條小鯊魚都是彼此分開的。兩者都來自世界不同的地方，在不同的海洋中。1979 年在智利海岸附近的納斯卡潛艇山脈首次發(fā)現(xiàn)并報告了第一條口袋鯊，1984 年首次報道。

因此，從 1984 年到 2010 年，在任何水域、任何地方都沒有發(fā)現(xiàn)或報告過袋鯊。然后在 2010 年，又是一只口袋鯊。在我們的海洋中發(fā)現(xiàn)新的動物物種并非聞所未聞——我們只探索了地球上整個深水區(qū)的一小部分。

“事實上，墨西哥灣只報道過一種口袋鯊，而且它是一個新物種，這突顯出我們對墨西哥灣——尤其是其更深的水域——知之甚少，以及有多少來自這些水域的新物種等待著我們發(fā)現(xiàn)，”該研究的合著者、杜蘭大學生物多樣性研究中心的亨利·巴特說。