宇航局宣布，在土星衛(wèi)星土衛(wèi)二噴出的冰羽中檢測到了新的有機化合物，它們是氨基酸的成分。月球有強大的熱液噴口，可以噴射出行星核心的物質(zhì)，這些物質(zhì)與月球巨大的地下海洋中的水混合。

水混合物以水蒸氣和冰粒的形式釋放到太空中。宇航局發(fā)現(xiàn)了凝結(jié)在冰粒上的分子，這些分子含有含氮和含氧的化合物。在地球上，類似的化合物是產(chǎn)生氨基酸的化學(xué)反應(yīng)的一部分，氨基酸是生命的基石。

宇航局認為土衛(wèi)二海底的熱液噴口提供了推動反應(yīng)的能量，這正是它在地球海洋中發(fā)生的方式。宇航局指出，它尚不知道地球以外的生命是否需要氨基酸。該機構(gòu)指出，“找到形成氨基酸的分子是難題的重要組成部分。”

該團隊正在研究的數(shù)據(jù)來自于 2017 年結(jié)束的卡西尼號任務(wù)。它收集的數(shù)據(jù)將在未來幾十年進行研究?？茖W(xué)家們使用了卡西尼號宇宙塵埃分析儀的數(shù)據(jù)，該分析儀檢測到土衛(wèi)二排放到土星 E 環(huán)中的冰粒。

這些新發(fā)現(xiàn)補充了該團隊去年在土衛(wèi)二海洋表面漂浮的大型不溶性復(fù)雜有機分子的發(fā)現(xiàn)。該團隊表示，這個星球上有大量的反應(yīng)性構(gòu)建塊。我們太陽系中一些最有可能在地球以外生命存在的位置被認為是像土衛(wèi)二這樣的衛(wèi)星。