宇航局好奇號火星車在火星上調(diào)查了一塊被稱為“Old Soaker”的巖石，科學(xué)家認(rèn)為它可能是 30 億多年前泥層干燥形成的。圖像中的視圖看起來像是從很高的高度拍攝的，但它是一小塊巖石的特寫。

該圖像從左到右跨越約 4 英尺，是由好奇號火星探測器手臂上的火星手持鏡頭成像儀 (MAHLI) 相機(jī)拍攝的三幅圖像的組合。巖石表面干燥的裂縫被認(rèn)為是干旱間隔中斷了支持蓋爾火山口地區(qū)湖泊的濕潤時期的證據(jù)。

當(dāng) MAHLI 相機(jī)拍下這張照片時，它位于巖石表面上方約 3 英尺處。這張照片是多年前于 2016 年 12 月 31 日拍攝的。 NASA 表示，這塊巖石讓我們了解了 35 億年前火星表面可能是什么樣子。研究小組說，池塘點(diǎn)綴著蓋爾隕石坑的底部，溪流可能順著隕石坑的壁流下。

這些巖石富含火星車發(fā)現(xiàn)的礦物固體，這些固體提供了淺鹽水池經(jīng)歷過溢出和干燥的證據(jù)。科學(xué)家們想了解火星從今天已知的冰凍沙漠從遙遠(yuǎn)過去潮濕的環(huán)境過渡需要多長時間。

淺鹽水湖的證據(jù)來自“薩頓島”沉積巖中發(fā)現(xiàn)的鹽分。該團(tuán)隊(duì)表示，當(dāng)湖泊完全干涸時，會留下成堆的純鹽晶體。薩頓島上發(fā)現(xiàn)的鹽類不同，主要是礦物鹽，而不是食鹽。該團(tuán)隊(duì)認(rèn)為薩頓島可能類似于南美高原上的鹽湖。在干旱時期，這些湖泊會變淺并完全干涸，這使得它們像大風(fēng)一樣受到氣候的嚴(yán)重影響。