ETH 的研究人員開發(fā)了一種非常緊湊的紅外光譜儀，它小到可以安裝在計算機上，并且仍然提供“有趣的可能性”。研究人員表示，該可用于太空和日常生活。一個例子是集成到手機中。

該團隊表示，通過將小型紅外光譜儀嵌入智能手機，該設(shè)備可以執(zhí)行諸如確定啤酒中的酒精含量或一塊水果的成熟度之類的事情。使該取得如此突破的原因在于，當(dāng)今用于此類分析的紅外光譜儀是大型設(shè)備，通常重達幾公斤，難以集成到手持設(shè)備中。

傳統(tǒng)的光譜儀將入射光分成兩條路徑，然后將其從鏡子反射。反射光束被重新組合并用光電探測器測量。當(dāng)移動一面鏡子時，干涉圖案可用于確定傳入信號中不同波長的比例。

ETH 使用相同的原理來開發(fā)微型光譜儀，但在他們的設(shè)備中，入射光不是由可移動的鏡子測量的。ETH 的設(shè)備使用特殊的波導(dǎo)，其光學(xué)折射率可通過電場在外部進行調(diào)整。改變折射率具有類似于移動鏡子的效果。

波導(dǎo)配置的變化使研究人員能夠檢查光譜的不同部分。新光譜儀還有其他顯著優(yōu)勢，包括與普通光譜儀的多次校準相比，它只需要校準一次。它也沒有活動部件，需要較少的維護。該設(shè)備在可用于移動設(shè)備之前還需要取得一些進展。