宇航局發(fā)布了其新的中型月球著陸器概念，并解釋說(shuō)這種機(jī)器人飛行器——或類似的飛行器——可能很快就會(huì)被用于在月球上執(zhí)行任務(wù)。據(jù)航天局稱，著陸器概念旨在將一個(gè) 660 磅的漫游車運(yùn)送到月球的一個(gè)極地，該機(jī)構(gòu)表示，其工程師專注于保持著陸點(diǎn)的準(zhǔn)確性，同時(shí)最大限度地提高可以運(yùn)送到月球表面的質(zhì)量。

中型著陸器的概念是作為NASA新發(fā)表的一項(xiàng)研究的一部分引入的，該研究報(bào)告稱，多個(gè)外場(chǎng)中心都為這項(xiàng)工作做出了貢獻(xiàn)。馬歇爾太空飛行中心的項(xiàng)目主管系統(tǒng)工程師 Logan Kennedy解釋說(shuō)：

隨著機(jī)器人月球著陸器的發(fā)展以適應(yīng)更大的有效載荷，將需要具有連續(xù)有效載荷體積的簡(jiǎn)單但高性能的著陸器。這個(gè)概念是由一個(gè)多元化的團(tuán)隊(duì)多年來(lái)開發(fā)的，并滿足了這種需求。我們希望其他著陸器設(shè)計(jì)人員可以從我們的工作中受益。

根據(jù)其商業(yè)月球有效載荷服務(wù)計(jì)劃，宇航局向商業(yè)公司授予向月球運(yùn)送有效載荷的合同。航天局預(yù)計(jì)未來(lái)將在該計(jì)劃下建立更多合作伙伴關(guān)系，并解釋說(shuō)其部分有效載荷將需要“能夠探索環(huán)境的車輛”。

漫游者通常用于行星(在這種情況下是月球)探索，因?yàn)樗鼈兛梢栽跀y帶各種科學(xué)設(shè)備的同時(shí)自主穿越不同環(huán)境。宇航局表示，其專家一直在研究獲取有關(guān)月球表面的重要數(shù)據(jù)所需的不同類型的技術(shù)。新的著陸器概念就是這樣一種發(fā)展。