金星是一顆令人難以置信的炎熱和荒涼的行星，它已經(jīng)奪走了數(shù)個(gè)太空探測(cè)器的生命，這使得研究變得異常困難。盡管如此，宇航局希望在相對(duì)不久的將來對(duì)這顆行星進(jìn)行調(diào)查，以便更好地了解它的歷史以及是什么使這顆行星的環(huán)境在其生命周期中發(fā)生了如此巨大的變化。氣球可能是這項(xiàng)任務(wù)的關(guān)鍵。

從 1960 年代到 1980 年代，蘇聯(lián)總共向金星發(fā)送了 9 個(gè)探測(cè)器，但在著陸后大約兩個(gè)小時(shí)內(nèi)全部丟失。破壞的部分原因是這個(gè)星球變得多么不適宜居住。雖然它曾經(jīng)的環(huán)境可能與我們今天在地球上的環(huán)境相似，但它現(xiàn)在作為一顆熾熱的 900 度行星存在，其大氣密度是地球的 90 倍，而且它充滿了腐蝕性的硫磺云。

研究金星將幫助研究人員了解它為什么以及如何從一顆類似于地球的行星轉(zhuǎn)變?yōu)閾碛性S多火山、巨大山脈和太陽(yáng)系中最熱溫度的家園。留在地球周圍空間的軌道飛行器將是研究天體的一種方式，但它們會(huì)有很多局限性。這就是氣球可能進(jìn)來的地方。

宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室上周詳細(xì)介紹了這個(gè)想法，并解釋說氣球可以攜帶儀器并乘著行星的風(fēng)來收集下面這顆熾熱行星的數(shù)據(jù)。然后可以將信息傳送到行星附近的軌道飛行器，然后將信息發(fā)送回地球上的人類。著陸器和氣球原型都已在研究中，但目前還沒有最終確定。

NASA 可能有一天會(huì)開發(fā)出一種“熱門技術(shù)”，使著陸器能夠在地球上運(yùn)行數(shù)天或數(shù)周。然而，使用目前的技術(shù)，噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的研究人員解釋說，由于高溫，著陸器可能會(huì)在短短幾個(gè)小時(shí)內(nèi)失效。JPL 是大型金星試驗(yàn)室的所在地，該系統(tǒng)模擬金星的壓迫條件以測(cè)試這些新技術(shù)。