科學(xué)家們的一項發(fā)現(xiàn)對行星形成的傳統(tǒng)理論提出了一些問題。天文學(xué)家使用 ALMA 發(fā)現(xiàn)了一顆被大量氣體包圍的年輕恒星。這顆恒星是 49 CETI，它有 4000 萬年的歷史。根據(jù)行星形成的傳統(tǒng)理論，巨大的氣體云應(yīng)該在那個時代消失。

在發(fā)現(xiàn)之后，科學(xué)家們不得不重新思考目前對行星形成的理解。目前的理論認為，隨著時間的推移，圓盤中的氣體要么融入行星，要么被中央恒星的輻射壓力吹走。最后，這顆恒星最終被行星和一盤塵埃碎片包圍。

塵土飛揚的圓盤是行星形成即將結(jié)束的信號?？茖W(xué)家說，一些碎片盤仍然含有一定量的氣體。如果這種氣體保持足夠長的時間，碎片盤和行星種子可能有足夠的時間和材料來演化出像木星這樣的氣態(tài)巨行星。

大約 49 Ceti，該團隊發(fā)現(xiàn)了原子碳氣體。在使用其他射電望遠鏡進行觀測后，該團隊使用 ALMA 發(fā)現(xiàn)恒星周圍的圓盤中的氣體比之前估計的多十倍。研究小組了解到，這顆恒星富含一種稱為13 C的稀有碳，這是首次在任何天文物體中檢測到碳的類型。

氣體的來源是一個謎，但有兩種主要的可能性。一個是氣體是在行星形成的最后階段的消散過程中幸存下來的殘余物。另一種可能性是氣體是由彗星等小天體碰撞釋放的。然而，恒星周圍的氣體量太大，無法被當(dāng)前的理論所容納。