歐空局宣布，它已使用 XMM-牛頓 X 射線天文臺(tái)首次觀察星系團(tuán)內(nèi)部晃動(dòng)的熱氣體。這種行為可能是由動(dòng)蕩的合并事件驅(qū)動(dòng)的。歐空局表示，星系團(tuán)是宇宙中被引力束縛在一起的最大系統(tǒng)。

這些星團(tuán)包含數(shù)十萬個(gè)星系和大量被稱為等離子體的熱氣體。這種氣體的溫度達(dá)到 5000 萬度左右，在 X 射線中發(fā)出明亮的光芒。人們對(duì)等離子體如何運(yùn)動(dòng)知之甚少，但科學(xué)家們表示，探索其運(yùn)動(dòng)可能是了解星系團(tuán)如何形成、演化和行為的關(guān)鍵。

科學(xué)家選擇了兩個(gè)鄰近的、巨大的、明亮的、觀察良好的星系團(tuán)，稱為英仙座和彗星。該團(tuán)隊(duì)首次繪制了等離子體的運(yùn)動(dòng)方式，包括它是朝向還是遠(yuǎn)離觀察者、速度等。該團(tuán)隊(duì)測(cè)量了天空的大片區(qū)域，大約相當(dāng)于英仙座的兩個(gè)滿月和昏迷的四個(gè)滿月。

該團(tuán)隊(duì)在英仙座星團(tuán)內(nèi)發(fā)現(xiàn)了等離子體流動(dòng)、飛濺和晃動(dòng)的直接跡象。這種運(yùn)動(dòng)已被預(yù)測(cè)，但這是第一次觀察到。至于是什么導(dǎo)致等離子體以這種方式移動(dòng)，科學(xué)家們認(rèn)為這是由于較小的星系子星系團(tuán)與主星系團(tuán)本身發(fā)生碰撞和合并。

這些碰撞的能量足以破壞英仙座的引力場(chǎng)，并開始持續(xù)數(shù)百萬年的晃動(dòng)運(yùn)動(dòng)?；杳詻]有晃動(dòng)的等離子體，似乎由兩個(gè)正在緩慢合并的主要子星團(tuán)組成。