早在 2006 年 9 月，遙遠(yuǎn)的英仙座中的一顆恒星爆炸了。當(dāng)這顆恒星爆炸時，它的亮度是太陽的 500 億倍。在 70 天內(nèi)，令人難以置信的明亮爆炸變得越來越亮，直到它比它的母星系亮十倍。

令科學(xué)家們對這次爆炸感到困惑的是，它的威力是典型超新星的數(shù)百倍。它是如此明亮，以至于被稱為“超新星”，并且是有史以來探測到的最亮的恒星爆炸。十多年來，科學(xué)家們一直對是什么讓爆炸如此明亮感到困惑。十多年后，科學(xué)家們認(rèn)為他們有了答案。

在爆炸達(dá)到峰值大約一年后，科學(xué)家們一直在重新分析爆炸產(chǎn)生的輻射線。研究小組在排放物中發(fā)現(xiàn)了大量的鐵，他們說這只能是超新星與超新星爆發(fā)前數(shù)百年噴射出的恒星物質(zhì)層相互作用的結(jié)果。

至于材料的來源，一種情況是被稱為 SN 2006gy 的爆炸不是從一顆恒星開始，而是從兩顆恒星開始。該團(tuán)隊表示，一個候選場景預(yù)測了一個雙星前身系統(tǒng)，其中一顆白矮星盤旋成一顆巨星或超巨星伴星。這種碰撞很少見。

科學(xué)家們說，當(dāng)這種碰撞確實發(fā)生時，當(dāng)兩個核心慢慢合并時，它們會在該區(qū)域周圍散落一層充滿氣體的恒星物質(zhì)包層。如果這種合并發(fā)生在超新星被探測到之前的 10 到 200 年，恒星可能會釋放出一個持續(xù)存在的氣體包層。當(dāng)這顆恒星最終變成超新星時，氣體包層可以將亮度放大到爆炸中可見的水平。