上周末，國際空間站上的一對宇航員進(jìn)行了太空行走，研究了一種有些人認(rèn)為無法修復(fù)的儀器。宇航局的宇航員安德魯摩根和的盧卡帕米塔諾使用的儀器是阿爾法磁譜儀。兩人上個(gè)月在同一樂器上工作。

在之前的太空行走中，兩人安裝了新的冷卻劑泵來修復(fù)損壞的冷卻系統(tǒng)，并檢查儀器管道是否有泄漏。發(fā)現(xiàn)泄漏，并擰緊配件以阻止泄漏。光譜儀是一個(gè)價(jià)值 20 億美元的儀器，用于在天空中尋找反物質(zhì)和暗物質(zhì)。

如果維修順利，這臺于 2011 年發(fā)射到國際空間站的儀器可能會在下周恢復(fù)搜索。宇航局表示，自幾十年前宇航員修理哈勃太空望遠(yuǎn)鏡以來，嘗試修理儀器的太空行走是最復(fù)雜的。為了修理光譜儀，摩根和帕米塔諾不得不切割不銹鋼管道以繞過性能下降的冷卻劑泵，并將管子拼接成四個(gè)新泵。

冷卻劑是二氧化碳，除了檢查冷卻劑是否泄漏外，宇航員還安裝了隔熱材料。該光譜儀是一個(gè)重達(dá) 7.5 噸的大型儀器，在 2011 年的最后一次航天飛機(jī)飛行中被送往空間站。該儀器于去年年底關(guān)閉以進(jìn)行維修工作。

在運(yùn)行期間，它研究了超過 1480 億條帶電宇宙射線。維修將使光譜儀在國際空間站的剩余壽命中繼續(xù)工作，也就是五到十年。該儀器的最初計(jì)劃是運(yùn)行三年;它已經(jīng)超過了它的預(yù)期壽命。