為智能手機(jī)等無線設(shè)備提高速度的挑戰(zhàn)之一是設(shè)計(jì)更有效的無線信號(hào)傳輸方式。麻省理工學(xué)院表示，解決該問題的趨勢是向發(fā)射器添加天線，例如 WiFi 路由器或手機(jī)信號(hào)塔，或者手機(jī)或筆記本電腦。由于各種原因，添加更多天線是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。

麻省理工學(xué)院的研究人員以不同的方式看待這個(gè)問題，他們沒有關(guān)注發(fā)射器和接收器，而是試圖通過在環(huán)境的外表面添加天線來放大信號(hào)。這個(gè)想法變成了一個(gè)名為 RFocus 的項(xiàng)目，這是一個(gè)由軟件控制的“智能表面”，它使用 3,000 多個(gè)天線來最大化接收器處的信號(hào)強(qiáng)度。

測試表明，RFocus 可以將平均信號(hào)強(qiáng)度提高近 10 倍。該團(tuán)隊(duì)表示，該平臺(tái)也非常具有成本效益，每個(gè)天線的成本僅為幾美分。天線的低成本是因?yàn)樗鼈兏静惶幚硇盘?hào);他們只控制它的反映方式。

麻省理工學(xué)院的研究人員認(rèn)為，他們的系統(tǒng)代表了有史以來用于單個(gè)通信鏈路的最大數(shù)量的天線。該系統(tǒng)可以作為另一種形式的 WiFi 范圍擴(kuò)展器。然而，該團(tuán)隊(duì)認(rèn)為最有價(jià)值的用途可能是未來聯(lián)網(wǎng)的家庭和工廠。

他們?cè)O(shè)想一個(gè)工廠有數(shù)百個(gè)傳感器來監(jiān)控機(jī)器和庫存。RFocus 是一個(gè)由數(shù)千個(gè)天線組成的二維表面，每個(gè)天線都可以讓信號(hào)通過或反射。元素的狀態(tài)由麻省理工學(xué)院開發(fā)的軟件控制，以最大限度地提高接收器的信號(hào)強(qiáng)度。