NASA 資助了 8 個(gè)不同尋常的項(xiàng)目，這些項(xiàng)目有望揭開月球的秘密和潛力，撥出 100 萬美元用于可能帶來巨大回報(bào)的遠(yuǎn)期想法。贈(zèng)款將用于像探針彈射器、通過激光遠(yuǎn)程驅(qū)動(dòng)事物的系統(tǒng)和機(jī)器狗這樣奇怪而奇妙的概念。

它是 NASA 突破性、創(chuàng)新性和改變游戲規(guī)則(BIG) 創(chuàng)意挑戰(zhàn)和太空資助項(xiàng)目的一部分，該項(xiàng)目要求的大學(xué)想辦法利用月球上最有價(jià)值且目前未使用的資源之一。地球衛(wèi)星的永久陰影區(qū)域?qū)嶋H上是地球上最近的外星水源。

然而，實(shí)際上將水源變成我們可以使用的東西，需要研究和探索。雖然 NASA 正在為 Artemis 尋找可觀的預(yù)算，它的項(xiàng)目是將人類宇航員送回月球，然后前往更遠(yuǎn)的地方，前往火星，但它正在尋找新的月球技術(shù)的其他可能性。“選定的團(tuán)隊(duì)將開發(fā)方法來收集永久陰影區(qū)域內(nèi)和周圍的數(shù)據(jù)，為未來的基礎(chǔ)設(shè)施產(chǎn)生無線電能，即使在最極端的環(huán)境中也能實(shí)現(xiàn)自主移動(dòng)，等等，”航天局說。

機(jī)器人去探索

一些項(xiàng)目專注于如何將調(diào)查無人機(jī)或傳感器帶到月球表面的不同部分。例如，亞利桑那州立大學(xué)(坦佩)因其在彈簧彈射器上的工作而獲得了 84,333 美元的資助，該彈射器可以從月球著陸器上發(fā)射球形探測(cè)器。建議這些探測(cè)器可以回傳數(shù)小時(shí)的數(shù)據(jù)，從而可以快速調(diào)查新的潛在領(lǐng)域。

達(dá)特茅斯學(xué)院(新罕布什爾州漢諾威)也希望探索月球上的新地方，盡管使用的是小型輕便的機(jī)器人。83,000 美元的贈(zèng)款將用于開發(fā)四輪偵察車，這些偵察車既可以獨(dú)立工作，也可以連接到類似有軌電車的系統(tǒng)中，共享動(dòng)力并且可以更好地在軟地形上行駛。他們還將能夠在月球表面周圍移動(dòng)儀器。

東北大學(xué)(波士頓)也有類似的模塊化理念;其 90,889 美元的贈(zèng)款將繼續(xù)開發(fā)一個(gè)由兩部分組成的系統(tǒng)，一個(gè)名為 DOGHOUSE 的支持模塊，作為一個(gè)便攜式基地——用于充電和通信中繼——用于一個(gè)被稱為 SCOUT 的腿式機(jī)器人。

密歇根理工大學(xué)(霍頓)分享了機(jī)器人調(diào)查的想法。它已獲得 161,074 美元用于開發(fā)一種小型漫游車，該漫游車可以鋪設(shè)輕型超導(dǎo)電纜，從月球著陸器上繞出。然后將電力和通信分配給在陰影區(qū)域運(yùn)行的其他機(jī)器人，那里沒有太陽(yáng)能。

通訊與測(cè)量

其他撥款將用于研究如何在月球表面更好地交流的項(xiàng)目。麻省理工學(xué)院(劍橋)的 163,900 美元贈(zèng)款將用于可展開的塔，從月球著陸器上升約 100 英尺。然后可以將其用作通信中繼，以及從頭頂拍攝更高分辨率照片的位置。

賓夕法尼亞州立大學(xué)(State College)也想做勘探工作。它已獲得 145,953 美元用于使用激光繪制水冰等集中資源圖的儀器。

無線配電

月球探索面臨的最重大挑戰(zhàn)之一是沒有通常用于為電池和系統(tǒng)充電的傳統(tǒng)太陽(yáng)能。其中兩項(xiàng)贈(zèng)款用于使用高功率激光器在區(qū)域之間分配功率的項(xiàng)目。

例如，位于圖森市的亞利桑那大學(xué)的科羅拉多礦業(yè)學(xué)院獲得了 114,000 美元的贈(zèng)款，用于無線能源系統(tǒng)，該系統(tǒng)使用可以向小型固定接收器傳輸功率的激光器。這些接收器甚至可以小到 2 英寸的立方體，外殼是太陽(yáng)能電池板。

與此同時(shí)，弗吉尼亞大學(xué)(夏洛茨維爾)也希望使用激光來供電。其 123,596 美元的贈(zèng)款將用于安裝在著陸器上并位于隕石坑邊緣的高功率激光器。這將用于為隕石坑中的漫游車提供動(dòng)力，該漫游車將在黑暗中長(zhǎng)時(shí)間運(yùn)行。

從字面上看，登月的想法

并非所有這些項(xiàng)目都一定能達(dá)到要求，并適合在月球上進(jìn)行實(shí)際部署。盡管如此，風(fēng)險(xiǎn)和期望仍然很高。在接下來的十個(gè)月里，八個(gè)團(tuán)隊(duì)中的每一個(gè)都將致力于他們的技術(shù)，向 NASA 證明他們是否可能為最早可能在 2023 年進(jìn)行的潛在月球任務(wù)做好準(zhǔn)備。該審查將在2020 年 11 月。