這不是大爆炸，但它是一個非常大的爆炸。宇航局表示，它發(fā)現(xiàn)了一次破紀錄的爆炸，因為一個遙遠的黑洞爆發(fā)了星系規(guī)模的結果。不過，對我們來說幸運的是，來自超大質量黑洞的巨大噴流發(fā)生在距離地球大約 3.9 億光年的地方。

這一切都發(fā)生在蛇夫座星系團中，并由來自四個不同來源的數據組合發(fā)現(xiàn)。天文學家將來自宇航局錢德拉 X 射線天文臺和歐空局 XMM-牛頓的 X 射線數據與來自澳大利亞默奇森寬場陣列 (MWA) 和巨型米波射電望遠鏡 (GMRT) 的無線電數據相結合。

結果是對一個讓科學家難以置信地撓頭的謎團進行了解釋。錢德拉在 2016 年的觀測暗示蛇夫座星團發(fā)生了巨大的爆炸，圖像中的彎曲邊緣表明留下了一個巨大的隕石坑。然而，曲線所暗示的巨大差距導致他們低估了黑洞爆發(fā)的可能性。

事實證明，他們應該對他們的第一個理論更有信心。一項新研究用二次 X 射線數據證實了彎曲邊緣，然后通過輸入無線電數據，他們意識到這確實是一個空腔邊界。空腔內部是一個充滿無線電輻射的區(qū)域，由假設黑洞加速接近光速的電子產生。

這是一個幾乎令人難以置信的廣闊空間。“在某些方面，這次爆炸類似于山的噴發(fā)。華盛頓特區(qū)海軍研究實驗室的西蒙娜·賈辛圖奇 (Simona Giacintucci) 是一項詳述研究結果的研究的主要作者，在談到這一發(fā)現(xiàn)時說，他在 1980 年從山頂上撕下了圣海倫斯。“一個關鍵的區(qū)別是，你可以將 15 個銀河系連續(xù)放入這個火山口，這個火山口沖擊了星團的熱氣體。”

事實上，據信它所需要的能量大約是之前保持記錄的超大質量黑洞噴發(fā)的五倍。天文學家認為它已經停止，因為沒有當前噴流的跡象。很可能黑洞的活動被關閉，因為它的燃料來源——高密度氣體——已經轉移了。

盡管如此，雖然已經確定了奇怪觀察的原因，但科學家們仍然需要更多的數據來弄清楚所有這些光年之外到底發(fā)生了什么。例如，如果沒有多波長觀測，就不可能說為什么蛇夫座的發(fā)射區(qū)域沒有可識別的對側。

“這種恐龍可能是通過對星系團的低頻調查發(fā)現(xiàn)的一類新來源的早期例子，”該研究表明。未來的任務，如提議的 AXIS(高級 X 射線成像衛(wèi)星)概念，最終可能有助于識別此類新類別，其計數率大約是錢德拉的十倍。如果獲得批準，AXIS 可能會在本十年的某個時候部署。