SpaceX 計劃進行另一項測試，旨在減少其 Starlink 衛(wèi)星產(chǎn)生的光污染量，該測試涉及遮陽板而不是抗反射涂層。埃隆·馬斯克在 Starlink 6 衛(wèi)星發(fā)射后的一條推文中首先透露了該計劃的細節(jié)，并透露在部署遮陽板之前還會進行幾次發(fā)射。

在光污染方面，像 SpaceX 發(fā)射的那些低地球軌道衛(wèi)星是一個特殊的問題。這些反射衛(wèi)星可能會干擾長時間曝光攝影和太空觀測，這些衛(wèi)星在圖像中可能看起來像亮點或長條紋。宇航局是對這些衛(wèi)星造成的潛在干擾表示擔(dān)憂的機構(gòu)之一。

SpaceX 已采取措施解決這些擔(dān)憂。例如，在 2019 年底，它發(fā)射了一批 Starlink 衛(wèi)星，其中包括一個帶有實驗性抗反射涂層的單元。該公司只在一顆衛(wèi)星上添加了涂層，以查看它是否有效以及它是否會對衛(wèi)星的運行產(chǎn)生任何負面影響。

圍繞上周 Starlink 6 批衛(wèi)星的發(fā)射，埃隆馬斯克在一條推文中表示，該公司正在采取額外措施來降低這些衛(wèi)星的亮度：

馬斯克本周返回了更多細節(jié)。SpaceNews報道稱，據(jù)馬斯克稱，SpaceX 將測試使用一種實驗性的“VisorSat”遮陽傘，這種遮陽傘被描述為比今年早些時候測試的抗反射深色涂層更有效。這些遮陽板被描述為面板，可以像遮陽傘一樣保護衛(wèi)星天線免受陽光照射。

目前，SpaceX 在軌共有 420 顆 Starlink 衛(wèi)星，這只是它計劃發(fā)射的最終 12,000 顆(或更多)衛(wèi)星中的一小部分。遮陽概念顯然不會解決已經(jīng)在軌的衛(wèi)星的亮度問題，但馬斯克指出，這些衛(wèi)星可能只會在軌道上運行幾年才能脫離軌道。