華威大學(xué)的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一顆行星的第一個(gè)暴露的核心?？茖W(xué)家們將這顆行星描述為非常不尋常，它是在海王星沙漠中發(fā)現(xiàn)的，在那里很少能看到如此巨大的物體。研究人員認(rèn)為，行星核心可能是一顆失敗的氣態(tài)巨行星，也可能是一個(gè)大氣層被撕裂的巨行星。

該物體提供了一個(gè)直接分析行星內(nèi)部的機(jī)會(huì)。行星核心的大小與我們太陽(yáng)系中的海王星大致相同。這一發(fā)現(xiàn)被認(rèn)為是第一次觀察到暴露的行星核心。

行星核心位于一顆與太陽(yáng)非常相似的恒星周?chē)?，距離我們大約 730 光年。該天體被命名為 TOI 849 b，其軌道距離主星如此之近，以至于它的一年只持續(xù) 18 小時(shí)。行星核心的表面大約是1800K。TOI 849 b 是在 NASA 的 TESS 使用凌日法對(duì)恒星進(jìn)行的調(diào)查中發(fā)現(xiàn)的。

海王星沙漠是天文學(xué)家用來(lái)描述靠近恒星的區(qū)域的一個(gè)術(shù)語(yǔ)，在那里我們很少看到海王星質(zhì)量或更大的行星。當(dāng) TESS 發(fā)現(xiàn)行星核心時(shí)，通過(guò)智利帕拉納爾天文臺(tái)下一代凌日調(diào)查的 10 架望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)結(jié)果確認(rèn)并完善了凌日信號(hào)。該物體還使用智利拉西拉天文臺(tái)的 HARPS 儀器進(jìn)行了分析。

該數(shù)據(jù)使團(tuán)隊(duì)能夠確定該物體的質(zhì)量比海王星高 2 到 3 倍，同時(shí)又非常致密。該團(tuán)隊(duì)表示，這顆行星是已發(fā)現(xiàn)的質(zhì)量最大、密度與地球相似的類(lèi)地行星。該團(tuán)隊(duì)表示，你會(huì)期望如此巨大的行星在形成與木星類(lèi)似的東西時(shí)會(huì)吸積大量的氫和氦。由于看不到這些氣體，因此該物體必須是行星核心。